In Zoutleeuw zijn groepjes 'urban explorers' betrapt die verlaten huizen binnendringen om er rond te snuffelen of foto's en video's te maken voor sociale media. De bal ging aan het rollen toen buurtbewoners melding maakten van verdachte personen die aan verschillende voordeuren aan het voelen waren. Na een onderzoek kon de politie nog mensen betrappen die effectief in een huis waren binnengeraakt en er verbleven.
Zonder uitnodiging op ontdekkingstocht: urban explorers dringen leegstaande huizen binnen in Zoutleeuw
Evi Walschaers
Gepubliceerd:
Ongeruste inwoners hadden een melding gemaakt bij de politie over een verdachte wagen met een Duitse nummerplaat, die aan een woning was gestopt. De inzittenden waren aan de voordeur aan het prutsen.
"De inwoners hadden mij, de politie en de lokale WhatsApp-groep op de hoogte gebracht. Door de snelle reactie van de politie, konden de verdachten onderschept worden", zegt burgemeester Guy Dumst (CD&V).
Website met verlaten locaties
Tijdens het verhoor kwam aan het licht dat het huis op een website met verlaten panden stond, gemaakt voor en door urban explorers. Een bezoeker van de website kan, net zoals bij navigatiewebsites zoals Google Maps, de wereldkaart raadplegen via satellietbeelden.
Op zulke websites worden locatiepinnen of bolletjes geplaatst op adressen die de urban explorers interessant vinden om te verkennen. Soms gaat het om verlaten panden, maar soms ook niet. In dit geval ging het effectief om leegstaande panden.
Wat is urban exploring?
Urban explorers zoeken bewust verlaten of moeilijk bereikbare plekken op, zoals gebouwen, tunnels en oude industriële sites. Daarna delen sommige explorers foto's of video's op sociale media of in chatgroepen met gelijkgezinden.
"Vervolgens bezoeken de urban explorers het pand om er foto's te maken of filmpjes op te nemen of er een tijd te verblijven. Vaak gaat het om groepen mensen. Het draait hen niet altijd om dingen stukmaken, wel om rondsnuffelen. Daarna verdwijnen de verkenners weer", zegt de burgemeester.
Na onderzoek nog urban explorers op heterdaad betrapt
Volgens Dumst is het fenomeen nieuw in de regio en ging de politie meteen over tot een grondig onderzoek. "We hadden nog nooit van zulke websites gehoord. Daarom hebben de politiediensten de website onderzocht. Daaruit bleek dat heel wat adressen uit Zoutleeuw erop staan."
De politie ging alle huizen op de website vervolgens controleren en kon zo nog 2 urban explorers betrappen die effectief een huis waren binnengedrongen. "Ik ben blij dat we kort op de bal hebben kunnen spelen en hebben kunnen aantonen dat er in Zoutleeuw geen plaats is voor zulke activiteiten."
Eigenaars worden op de hoogte gebracht
De dienst cybercriminaliteit van de politie gaat de website extra in de gaten houden. Intussen werden de huizen in Zoutleeuw van de kaart verwijderd.
"We brengen de eigenaars van de huizen die op de website stonden, op de hoogte. We zullen hen ook tips geven om hun huis beter af te sluiten, omdat de urban explorers erg makkelijk binnen konden dringen. Maar het blijft natuurlijk de schuld van de daders", besluit de burgemeester.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: