In Los Angeles in de Amerikaanse staat Californië zijn protesten uit de hand gelopen nadat federale immigratieagenten gisteren invallen hebben uitgevoerd waarbij tientallen mensen werden gearresteerd. "ICE jaagde letterlijk mensen achterna op straat", aldus burgemeester Karen Bass.
Protest na invallen immigratieagenten in Los Angeles loopt uit de hand: detentiecentrum bekogeld, politie zet traangas in
Ann Willems
Gepubliceerd:
Volgens lokale media werden vrijdag meerdere locaties doorzocht door de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). De invallen vonden plaats in winkels en werkplaatsen.
Op sommige plekken ontstond onmiddellijk protest en werden voertuigen van de immigratieagenten omsingeld. Een demonstrant raakte gewond toen hij op een wagen kroop om die tegen te houden. De agenten gebruikten volgens persagentschap AP flitsgranaten om de menigte uit elkaar te drijven.
Er zouden zeker 40 mensen zijn meegenomen. Advocate Emily Robinson zegt dat de immigratiedienst geen namen wil vrijgeven en dat er geen advocaten worden toegelaten om hun cliënten te verdedigen.
Ook David Huerta, de voorzitter van een lokale vakbond, werd gearresteerd. Volgens getuigen probeerde hij de rechten van vakbondsleden te beschermen en raakte hij gewond bij een hardhandige confrontatie met de immigratieagenten. Huerta is inmiddels uit het ziekenhuis ontslagen maar zit nog steeds vast.
Confrontatie met politie
Enkele honderden demonstranten trokken 's avonds naar een detentiecentrum in de stad om er hun solidariteit met de gearresteerden te betuigen. Daar liep de situatie uit de hand: sommige demonstranten gooiden met brokstukken naar de politie, die de ingang van het gebouw blokkeerde. Het gebouw werd ook beschadigd en er werden verschillende anti-ICE-slogans op de muren gespoten.
De politie zette traangas en pepperspray in om de menigte uit elkaar te te drijven. Het protest hield nog tot 's nachts aan.
Demonstranten werden hardhandig teruggedreven in de straten van Los Angeles
"Ik kom demonstreren voor mijn tante", vertelde Patty Rivas aan de media. "Zij is nog maar net gedeporteerd naar Mexico. Ze is geen crimineel en ze heeft hier 3 kinderen. Het is hartverscheurend dat hun moeder werd weggenomen."
Volgens een woordvoerder van de Los Angeles Police Department (LAPD) ging het om een "onwettige samenkomst" en werden demonstranten die weigerden te vertrekken, gearresteerd. Over het exacte aantal arrestaties is nog niets bekendgemaakt.
De LAPD benadrukte dat het niet meewerkte aan de federale invallen, maar alleen tussenbeide kwam om "de verstoring van de orde tegen te gaan".
Politieke verontwaardiging
De grootschalige immigratieactie van de ICE heeft intussen ook politieke verontwaardiging losgemaakt. "Deze tactieken zaaien angst in onze gemeenschappen en ondermijnen de basisprincipes van veiligheid in onze stad. ICE jaagde letterlijk mensen achterna op straat", aldus burgemeester Karen Bass van Los Angeles. Volgens haar waren zij noch de LAPD vooraf geïnformeerd.
"Los Angeles is gebouwd door immigranten en bloeit dankzij hen", reageerde ook de gemeenteraad. "We zullen geen angsttactieken toestaan die extreme politieke agenda’s ondersteunen."
