Rudi Vranckx over hulp in Gaza: "Wezen, ouderen en gewonden gaan niet op die locatie voor voedsel raken"

Sinds gisteren is de Gaza Humanitarian Foundation (GHF) van start gegaan met het uitdelen van noodhulp in de Gazastrook. Maar vandaag leverde de voedselbedeling heel wat chaos op. Het distributiecentrum werd overrompeld door "duizenden hongerige mensen". 

Israëlisch premier Netanyahu gaf al toe dat ze de controle over de voedselbedeling even hebben verloren. Dat die bedeling zo chaotisch verliep, is voor velen geen verrassing. Er kwam eerder al veel kritiek op de neutraliteit en de ervaring van de nieuwe hulporganisatie. Ook Marijke Peys, hoofd Internationaal Humanitair Recht van het Rode Kruis, stelt de hulporganisatie in vraag.

"Het is een nieuwe organisatie. Hebben zij de ervaring om deze hulp te geven in dit gebied?", vraagt ze zich af in De Afspraak. "Voor Peys is ook de neutraliteit van zo'n organisatie van groot belang. "De communicatie verloopt via een tussenpersoon en ze moeten naar een bepaalde locatie komen. Iedere Gazaan die in nood is, moet hulp krijgen. Die neutraliteit is belangrijk voor ons."

De GHF is op papier een onafhankelijke organisatie, maar werd opgericht met de steun van Israël en de Verenigde Staten. Israël krijgt kritiek, omdat ze via deze stichting kan beslissen wie eten krijgt en wanneer. "De humanitaire hulp wordt geïnstrumentaliseerd", zegt Rudi Vranckx. "Er is nu tenminste hulp, dat klopt. Maar ze moeten zich wel verplaatsen om hulp te krijgen, anders krijg je dat niet."

De vraag is dus of effectief iedere Gazaan die in nood is, die hulp kan krijgen door de complexe situatie. Vranckx is kritisch voor de aanpak van de GHF. "Kinderen zonder ouders, ouderen en gewonden gaan nooit op die locatie geraken." 

Vranckx pleit dan ook om andere neutrale organisaties toe te laten. "Er staan al maanden honderden vrachtwagens met humanitaire hulp aan de grens te wachten. Elke hulp die binnenkomt, is prima. Maar waarom laat je die andere vrachtwagens niet door?"

Ook Peys onderstreept de vraag voor extra noodhulp. "2 maanden geleden kwamen er dagelijks 500 vrachtwagens binnen en dat was zelfs niet genoeg." Ook zij is voorstander van meer neutrale organisaties. "Die organisaties staan al heel lang paraat aan de grens om hulp te bieden."

"We verwelkomen alle hulp, maar de neutraliteit moet bewaard blijven. Zo'n organisatie mag niet gepolitiseerd zijn. Er zijn reeds organisaties die ervaring hebben om plunderingen en bestormingen te vermijden. Zet daar iemand met ervaring om het goed te laten verlopen."

Auteur en journalist Johan Op De Beeck heeft wel sympathie voor de hulp van de GHF. "Ik hoor hier geen woord over Hamas", reageert hij. Israël laat andere hulporganisaties niet toe, omdat ze beweert dat die hulpgoederen gestolen worden door Hamas. Verschillende organisaties spreken dat tegen.

"Op CNN hoor ik dat die nieuwe hulporganisatie doodsbedreigingen krijgt van Hamas, omdat ze aan hen geen hulpgoederen wil leveren. Ze willen die hulp niet aanleveren aan terroristen. Daar heb ik wel begrip voor. We moeten de 2 kanten blijven zien, anders verandert alles in haat en onbegrip."

Al is dat voor Vranckx geen argument om de honderden vrachtwagens niet toe te laten. "Artsen zonder Grenzen, UNRWA, Save the Children: dat zijn allemaal neutrale organisaties die al maandenlang wachten om hulp te bieden. Het is prima dat er nu noodhulp is, maar waarom moeten die vrachtwagens blijven wachten? Vanuit het menselijk standpunt snap ik dat niet."

"Waarom moet je hier een schimmige organisatie voor gebruiken, als er ervaren organisaties zijn om dit te doen. Je hebt duizenden vrachtwagens nodig om de mensen te helpen tegen de hongersnood. Zo simpel is het humanitair recht."