"Zonder hulp stonden we nog even ver." Dat zegt Caroline*, de mama van een meisje dat door haar papa werd verwaarloosd. Met haar verhaal wil ze slachtoffers van kindermishandeling, en hun omgeving, aanmoedigen om hulp te zoeken en om zich te laten begeleiden door een van de Vertrouwenscentra Kindermishandeling.
"Stap naar hulp heeft ons gered": moeder getuigt over verwaarlozing dochtertje door verslaafde vader
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Caroline (schuilnaam) (40) is vandaag de gelukkige moeder van dochtertje Marie (schuilnaam) (6), maar dat was tot voor kort nog heel anders. Begin 2023 krijgt ze vermoedens dat haar dochter niet helemaal veilig is bij haar papa, die week om week voor haar zorgt. Ze uit haar ongerustheid bij de vader en zijn familie, maar krijgt geen gehoor.
Haar ongerustheid wordt nog groter wanneer Caroline maanden later ontdekt dat er sprake is van alcohol- en drugsverslaving. "Hij dronk en gebruikte drugs, ook in de week dat Marie bij hem was. Hij nam haar tot ’s avonds laat mee en kroop onder invloed achter het stuur", vertelt Caroline.
"Elke keer als ik er tegen hem over begon, ontkende hij. Ook zijn toenmalige vriendin wilde eerst niet luisteren. Tot ze mij in februari 2024 zelf opbelde."
"Ze gaf toe dat ik inderdaad gelijk had en dat de situatie voor Marie niet veilig was. Ze vertelde me dat hij ’s nachts regelmatig het huis uitging en Marie alleen liet. En dat hij pas ’s ochtends naar huis terugkeerde. En dat hij ook drugs gebruikte in het bijzijn van Marie."
Eindelijk werd er naar mij geluisterd en werd er iets gedaan aan de onveiligheid van mijn dochtertje
Eerder waren er ook al meldingen over fysiek geweld van de vader naar de moeder, waarvan dochtertje Marie getuige was. Ook dat wordt beschouwd als een vorm van kindermishandeling.
Wat is een Vertrouwenscentrum Kindermishandeling?
Het Vertrouwenscentrum Kindermishandeling verleent hulp bij kindermishandeling, seksueel misbruik en/of verwaarlozing. Elk team is multidisciplinair samengesteld (medische, psychologische/pedagogische en sociale functie). De hulpverlening is gratis.
Het vertrouwenscentrum is geen juridische instantie. Het biedt wel advies, ondersteuning en hulp bij (vermoeden van) mishandeling. Het helpt gezinnen en hulpverleners om mishandeling bespreekbaar te maken en passende hulpverlening te zoeken.
Vlaanderen en Brussel tellen samen zes Vertrouwenscentra Kindermishandeling: één in elke provincie en één in Brussel.
Caroline raapt al haar moed bij elkaar en besluit uiteindelijk in maart 2024 klacht in te dienen. Er volgt een onderzoek van het parket.
Omdat zij de situatie ernstig vinden, vragen ze het vertrouwenscentrum om hulp te bieden aan het gezin, wat ook gebeurt. Het VK stuurt een brief naar de moeder en de vader om hen individueel uit te nodigen om langs te komen.
"De brief gaf me zo’n gevoel van opluchting en geruststelling", zegt Caroline. "Eindelijk zou ik mijn verhaal kunnen doen. En eindelijk zou alle aandacht gaan naar de veiligheid van Marie."
"Ik herinner mij mijn eerste afspraak bij het VK nog heel goed. Ik kon geen woord uitbrengen, ik heb alleen maar gehuild. Eindelijk werd er echt eens geluisterd, zonder te veroordelen. Dat deed zo veel deugd."
Niet genoeg mensen weten hoe belangrijk het Vertrouwenscentrum Kindermishandeling is
"In het begin was het heel moeilijk om mijn verhaal te doen, maar ik heb gaandeweg geleerd om mij open te stellen en erover te praten. Ik heb heel veel te danken aan de mensen van het VK. Ze hebben daar echt mijn leven gered, dat meen ik. En ik heb het gevoel dat niet genoeg mensen weten welk belangrijk werk daar wordt gedaan."
"De raad en de tips die ze geven over hoe je met de situatie, de stress en je woede kan leren omgaan, zijn echt heel nuttig. Alles gebeurt ook in het belang van het kind en met de grootste zorg. Zonder hulp was het waarschijnlijk nooit gelukt."
Het gaat vandaag veel beter met Caroline en Marie. De vader echter toonde volgens het VK weinig probleeminzicht en wilde geen hulp voor zijn drugsverslaving. De familierechtbank heeft beslist dat hij zijn dochter elke woensdagnamiddag en 1 dag per weekend mag zien.
Voor iedereen die geweld meemaakt of getuige is. Bel, mail of chat in alle vertrouwen met 1712. Het gesprek is gratis. Het gesprek blijft vertrouwelijk. Jouw oproep naar 1712 verschijnt niet op de telefoonrekening. Je hoeft niet te zeggen wie je bent.
Je kan ook terecht op Nupraatikerover.be , een online chathulp voor jongeren die vragen hebben over of slachtoffer zijn van mishandeling of verwaarlozing en voor iedereen die te maken krijgt met seksueel geweld.
