Burgemeester Guy D'haeseleer zal zich laten verhoren in onderzoek naar mogelijke verkiezingsfraude in Ninove "zodra dat medisch mogelijk is"

Het onderzoek naar de mogelijke verkiezingsfraude in Ninove kwam gisteren in een stroomversnelling, toen 8 personen uit de entourage van Forza Ninove (en dus van D’haeseleer) gearresteerd werden. Het parket heeft immers “ernstige aanwijzingen” dat er geknoeid is met ziektebriefjes bij de gemeenteraadsverkiezingen. 

De burgemeester zelf werd toen niet opgepakt of verhoord, maar daar is nu verandering in gekomen. Hij moet zich binnenkort aanmelden bij de politie voor een verhoor. Het is nog niet duidelijk of dat als getuige is, of als verdachte. Aan persagentschap Belga laat hij vanavond weten dat hij op die uitnodiging zal ingaan "zodra dat medisch mogelijk is".

"We kunnen enkel meedelen dat we hem hebben uitgenodigd om een verklaring af te leggen, maar tot op heden is dat niet gebeurd, door specifieke redenen", zegt Annelies Verstraete van het parket van Oost-Vlaanderen. Het parket wil niet dieper ingaan wat die specifieke redenen precies zijn. 

Zijn advocaat Piet Noë laat weten dat ze de uitnodiging nog niet gezien hebben. "Maar mijn cliënt is sowieso momenteel medisch ongeschikt om een verhoor te doen." D'haeseleer moest recent nog een levertransplantatie ondergaan. 

"Iedereen is op de hoogte van zijn precaire gezondheidssituatie, waarbij het niet mogelijk is om verhoord te worden. Ik denk dat dat voor zich spreekt dat na een dergelijke zware ingreep het onmogelijk is om in te gaan op dergelijk verhoor." Wanneer dat wel zou kunnen, weet Noë niet. "We laten dat opvolgen door de kliniek."

Volgens Noë waren de afgelopen dagen "belastend" voor D'haeseleer. "Hij probeert veel te rusten, maar dat is zeer moeilijk."

Het parket benadrukt dat het "rekening gehouden heeft" met de gezondheidstoestand van D'haeseleer. "Het is wel zo dat we de actie verlaat hebben omwille van zijn gezondheidsredenen. Zo zijn we pas gisteren tot actie overgegaan."

De acht personen die gisteren werden opgepakt, werden een hele dag verhoord. Vier van hen hebben een politiek mandaat: het gaat om schepenen Malika Sclacmender en Dany Goessens en om 2 gemeenteraadsleden. De vier andere verdachten stonden op de lijst van Forza Ninove of waren nauw betrokken bij de partij. 

's Avonds laat kwam het bericht dat zes van hen opnieuw vrijgelaten werden. Sclacmender en Goessens moesten de nacht in de cel doorbrengen en volgens onze informatie werd Sclacmender vandaag opnieuw verhoord. 

Sclacmender is schepen voor Jeugd, Sport en Dierenwelzijn en ook de plusdochter van burgemeester Guy D'haeseleer. Dany Goessens is dan weer schepen voor mobiliteit, parkeerbeleid, communicatie en ICT. Hij is ook voorzitter van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst.

Het parket had 48 uur de tijd om te beslissen wat er met Sclacmender en Goessens moest gebeuren. In de loop van de namiddag kregen we het bericht dat ze allebei mochten beschikken na hun verhoor. 

D'haeseleer heeft op Facebook kort gereageerd op de vrijlating van zijn plusdochter: "Niks wordt ons gespaard. Het is al heel zwaar geweest de laatste maanden. Maar nooit zullen we zwichten voor de politieke en gerechtelijke intimidatie! We geven nooit op!" De foto die bij de post geplaatst is, is een oudere foto. 

"Vandaag oordeelde het parket dat de verdere vrijheidsberoving van de twee laatste verdachten niet langer nodig is om het onderzoek verder te kunnen voeren. Ook zij mochten intussen beschikken. Dit wil echter niet zeggen dat een eventuele toekomstige strafrechtelijke vervolging niet langer zou kunnen worden ingesteld", klinkt het bij het parket van Oost-Vlaanderen. 

Volgens het parket brachten de verhoren "een heel aantal nieuwe elementen" aan het licht. "We zijn op zoek naar bewijzen", verduidelijkt Annelies Verstraete van het parket. "Hoe zijn die valse doktersattesten georganiseerd of georkestreerd? De actie heeft heel wat elementen opgeleverd. We kunnen natuurlijk strategisch niet in onze kaarten laten kijken en zullen op het einde van de rit bekijken welke bewijzen we tegen wie hebben."

Zover zijn we natuurlijk nog niet. Het onderzoek "zal in de komende periode verder worden gezet", besluit het parket. "De mogelijke strafrechtelijke verantwoordelijkheid van alle betrokkenen zal verder onderzocht worden."

Filip De Reuse, advocaat van Sclacmender, heeft bij het verlaten van het politiekantoor heel kort gereageerd: "Ik kan alleen zeggen dat ze naar huis mag en dat ze graag met rust gelaten wil worden, zodat ze tijd heeft om op haar positieven te komen en haar werk te hervatten. Verder kan ik geen commentaar geven."

De advocaat van Goessens laat dan weer aan onze redactie weten dat zijn cliënt "formeel ontkent" dat hij iets met de zaak te maken heeft.