Na uit de hand gelopen burenruzie in Sint-Gillis-Waas: hoe kan een conflict zo erg escaleren?

Een boom die voor schaduw zorgt of een kakelende haan die de buurt wakker houdt: er zijn verschillende oorzaken voor burenruzies. Maar soms is de frustratie zo groot, dat de ruzies escaleren tot geweld.

Zo werd in februari bijvoorbeeld een man in Stekene neergestoken na een hevige ruzie met een buur en kende vorig jaar een burenruzie in Kruisem een dodelijke afloop.

Ook het incident in Sint-Gillis-Waas, waarbij een jonge voetballer beschoten werd met een luchtdrukgeweer, was een escalatie van een jarenlange burenruzie. Maar wat drijft mensen om tot zulke dingen in staat te zijn?

"De essentie is eigenlijk: alle conflicten die niet ten gronde worden opgelost, escaleren altijd", zegt erkend bemiddelaar Agnes Verbruggen. "Het begint bij een kwestie, zoals een boom die te veel schaduw geeft. Dat is een afgebakend gegeven. Maar als de grond van de zaak niet wordt opgelost, verschuift het conflict van de kwestie naar de persoon."

Die escalatie kan iedereen overkomen, klinkt het. "Het is alsof je in een stroomversnelling zit en daar moeilijk kan uitgeraken. Je kan niet zeggen: mij zou dat niet overkomen, want ik ben beheerst. Dat is niet waar", zegt Verbruggen.

"De dynamiek van een conflict is zo meeslepend, dat iedereen in staat is tot verschrikkelijke dingen als je die dynamiek niet kunt stoppen."

Hoe zorg je er dan voor dat het niet zo ver komt? "Het is een kwestie van niet te snel te reageren, maar ook niet te traag", vult Dieter Vanoutrive aan, plaatsvervangend vrederechter in Gent.

"Als je samenleeft met mensen veroorzaakt dat nu eenmaal een bepaalde hinder. Het is niet abnormaal dat je buren een keer per jaar een feestje geven en je daar geluidshinder van hebt. Als die buren wekelijks een feestje gaan geven, is het een ander verhaal."

"Ik raad aan om eerst zelf het gesprek aan te gaan. Doe dat niet via een sms, maar zoek een rustig moment om je buren aan te spreken", zegt Vanoutrive. "Als dat niet lukt zijn er andere mogelijkheden, zoals het vredegerecht of een bemiddelaar."