De Europese consumentenorganisatie BEUC heeft een klacht ingediend tegen 7 luchtvaartmaatschappijen die extra kosten aanrekenen voor handbagage. Dat meldt Testaankoop, lid van de BEUC. "Ze proberen consumenten op die manier te lokken en dat is een misleidende praktijk", zegt Laura Clays van Testaankoop.
Extra betalen voor handbagage? Europese consumentenorganisatie dient klacht in tegen 7 luchtvaartmaatschappijen
Hanne Smet
Gepubliceerd:
BEUC, de Europese consumentenorganisatie waar Testaankoop lid van is, heeft een klacht ingediend tegen 7 luchtvaartmaatschappijen bij de Europese Commissie en het netwerk van consumentenbeschermingsautoriteiten. Het gaat om Ryanair, Wizz Air, easyJet, Vueling, Transavia, Volotea en Norwegian Air Shuttle.
"Tot meer dan 70 euro per persoon per vlucht"
Wie bij die maatschappijen een vliegticket boekt, moet bijbetalen voor bepaalde handbagage. Eén klein stuk handbagage, zoals een rugzak of een handtas die onder je stoel past, is inbegrepen in de prijs. Voor een trolley of tweede tas moet je extra betalen.
"Dat gaat van een tiental euro's tot meer dan 70 euro per persoon per vlucht", zegt Laura Clays, woordvoerder van Testaankoop. Wie op vakantie vertrekt, neemt meestal dezelfde koffer op de heen- en terugvlucht, waardoor die toeslag hoog kan oplopen.
"Dat gaat om redelijke bedragen die men uit de basisprijs van het ticket wil houden om die basisprijs laag te houden, maar die er in de loop van het proces weer bijkomen als je met een trolleytje wil reizen", zegt Clays.
De grafiek toont hoeveel extra er wordt aangerekend voor extra handbagage van 10 kilogram. Wizz Air en Transavia vliegen niet naar Barcelona. Voor die maatschappijen werden vluchten naar respectievelijk Boedapest en Alicante geselecteerd.
Bij easyJet is alleen de optie 15 kilogram mogelijk. Wie bij Volotea boekt, kan alleen extra handbagage meenemen door een lidmaatschap van 69,99 euro of 139,99 euro per jaar af te sluiten.
Oneerlijke concurrentie en onwettig
"Die maatschappijen lokken met een lage basisprijs de consumenten naar hun websites en hun diensten", zegt Clays. "Later in het proces voegen ze dan nog die prijzen voor handbagage toe. Zo is het niet gemakkelijk voor de consument om te vergelijken tussen de ene en de andere luchtvaartmaatschappij."
Dat leidt ook tot oneerlijke concurrentie. "Als de consument de volledige prijs correct zou kunnen vergelijken, zou die misschien niet kiezen voor die luchtvaartmaatschappijen die de kosten pas later toevoegen", zegt Clays.
Die extra kosten voor handbagage zijn niet alleen misleidend voor de consument, maar het is ook onwettig volgens de consumentenorganisaties. Ze verwijzen naar een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in 2014. Dat heeft toen geoordeeld dat luchtvaartmaatschappijen geen vergoeding mogen vragen voor handbagage van redelijke afmetingen.
Waarschuwingen en boetes voor luchtvaartmaatschappijen
Wat moet er nu gebeuren volgens de consumentenorganisaties? "Wij vragen aan de Europese Commissie: kijk na of wat wij hebben vastgesteld klopt en neem dan ook maatregelen. Zij zijn bevoegd om eventueel waarschuwingen uit te sturen, te vragen dat die luchtvaartmaatschappijen zich richten naar de wet, en om eventueel boetes uit te schrijven als zij dat noodzakelijk vinden", zegt Clays.
In ons land heeft Testaankoop Ryanair vorige week al aangeklaagd wegens de kosten die het aanrekent voor handbagage.
Creatief omzeilen
Om die toelages voor extra handbagages te omzeilen, nemen sommige passagiers al creatieve maatregelen. Zo circuleren op sociale media heel wat video’s van mensen die met verschillende lagen kleren op het vliegtuig stappen of hun nekkussen opvullen met kledij. Op verschillende websites worden ook rugzakken verkocht die ontworpen zijn om onder de stoel te passen om extra bagagekosten te vermijden.
