De Europese Commissie heeft de Belgische begrotingsplannen voor de komende jaren goedgekeurd. Daardoor krijgt ons land 7 (in de plaats van een veel krappere 4) jaar om de begroting weer op een enigszins aanvaardbaar spoor te zetten. Minister van Begroting Vincent Van Peteghem (CD&V) reageert opgelucht.
Europese Commissie geeft begroting groen licht: België mag hervormingen over 7 jaar spreiden
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Het begrotingstekort van EU-lidstaten mag in principe niet hoger zijn dan 3 procent van het bbp, de totale waarde van economie. Vorig jaar lag het in ons land op 4,5 procent en het zal dit jaar en volgend jaar wellicht nog groter zijn (de Europese Commissie schat het gat nu op zo'n 5,4 à 5,5 procent).
De Europese Commissie verplichtte ons land daarom vorig jaar al om fors te besparen en te hervormen. Daarvoor had het 2 trajecten klaarliggen: 1 van 4 jaar en 1 van 7 jaar. Uiteraard was het voor de regering interessanter om het zevenjarige traject te krijgen, om zo de nodige besparingen wat meer te kunnen spreiden. Maar om dat mogelijk te maken, moest er in maart dan wel een geloofwaardig plan op tafel liggen.
Met het federale regeerakkoord was dat plan er, met onder meer hervormingen in de pensioenen, arbeidsmarkt en belastingen. Volgens de in maart ingediende meerjarenbegroting zou ons land daardoor tegen 2029 aan die grens van 3 procent geraken (en nadien nog verder zakken).
Plan voldoet aan Europese eisen
De conclusie van de Europese Commissie luidt dat de ingediende plannen alvast voldoen aan de eisen. De staatsschuld, die eind 2024 op 104,7 procent van het bbp lag, zou wel nog een paar jaar stijgen, tot 109,6 procent in 2029. Maat de Commissie verwacht dat het "plausibel" is dat de schuld in de jaren nadien, dankzij de geplande hervormingen, zou moeten beginnen te dalen.
Het is wel belangrijk op te merken dat in de ingediende plannen de recente extra defensie-investeringen niet meegerekend zijn. Vorige maand nog bleek uit nieuwe begrotingstabellen van de regering dat het tekort, mét de defensie-uitgaven meegeteld, in 2029 nog op 3,7 procent zal liggen (en dus die lat van 3 procent nog niet zal halen).
Hoe ons land dat zal opvangen, moet blijken bij begrotingscontrole van het najaar. Sowieso zullen de Belgische financiën nog jarenlang onder een Europees vergrootglas blijven liggen.
Van Peteghem tevreden
Federaal minister van Begroting Vincent Van Peteghem (CD&V) is in ieder geval opgelucht met deze eerste Europese duim omhoog. Hij noemt die "een belangrijke stimulans voor onze ambitieuze hervormingsagenda".
"Het is nu aan ons om deze maatregelen snel en efficiënt om te zetten in beleid. Daarbij is het belangrijk dat elke maatregel de lat haalt van de afgesproken hervorming en budgettaire opbrengst. De plannen zijn ambitieus, het beleid moet dat evenzeer zijn."
