Frankrijk en Duitsland richten defensie- en veiligheidsraad op voor "gemeenschappelijke strategische uitdagingen"

De Franse president Emmanuel Macron kondigde de samenwerking aan tijdens een bezoek van de kersverse Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Die zei dan weer dat beide landen gezamenlijk maatregelen zullen nemen om de veiligheids- en defensiecapaciteiten van Europa te verbeteren.

Merz wil ook een nog hechtere band met Frankrijk smeden. De Duitse christendemocraat begon gisteren als bondskanselier en reisde op zijn eerste volledige dag meteen naar Parijs. Merz zei in de Franse hoofdstad dat alle landen van de Europese Unie hun defensie-uitgaven moeten verhogen. Dat is volgens hem de enige manier om gezamenlijke tekortkomingen geleidelijk aan te pakken en Oekraïne gezamenlijk te steunen. Hij wil ook ergens in de komende weken naar Oekraïne reizen.

Frankrijk en Duitsland zeggen nauw in contact te staan in hun steun aan Oekraïne en te blijven werken aan een staakt-het-vuren van 30 dagen. Volgens Macron is het de vraag of Rusland bereid is tot een dergelijk bestand. Merz sprak de hoop uit dat binnenkort een permanente wapenstilstand kan worden geregeld.

De bondskanselier verklaarde dat de oorlog in Oekraïne niet kan eindigen zonder de Verenigde Staten. Europa is volgens hem niet in staat om de VS te vervangen. Een toekomstig staakt-het-vuren en veiligheidsgaranties voor Oekraïne vereisen Amerikaanse betrokkenheid, aldus Merz. Macron sprak zich eveneens uit voor betrokkenheid van de VS. De Amerikaanse regering vindt juist dat Europa Oekraïne na de oorlog veiligheidsgaranties moet bieden.

Merz zal naar verwachting de Duitse 'Zeitenwende' nog verder uitdiepen. De vorige Duitse bondskanselier Olaf Scholz kondigde die historische koerswijziging aan vlak na de Russische invasie van Oekraïne in 2022. Hij beloofde toen in één klap 100 miljard euro in defensie te investeren en structureel meer geld voor het leger te reserveren.