Starbase, de lanceerbasis van Elon Musks ruimtevaartbedrijf SpaceX, is officieel een Amerikaanse gemeente geworden. Dat gebeurde na een stemming van de inwoners van het gebied, van wie de meeste SpaceX-medewerkers zijn. Een hoge vertegenwoordiger van het ruimtevaartbedrijf is benoemd tot burgemeester.
Lanceerplatform als dorpsplein en SpaceX-burgemeester: 'Starbase' van Elon Musk is officieel gemeente in Texas
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Naast een autobedrijf, een socialemediaplaform en een ruimtevaartbedrijf, kan Elon Musk zich voortaan ook eigenaar noemen van een gemeente. "Starbase, Texas is nu een echte stad", zo schreef de ondernemer op (zijn) X .
De 'creatie' van het nieuwe dorp gebeurde na een stemming van de 500 inwoners die in het gebied wonen, dat voorheen bekend stond als Boca Chica. 97,7 procent stemde voor. Al was het ook niet bepaald spannend: 283 inwoners zijn medewerkers van SpaceX en de anderen zijn vooral hun familieleden.
Starbase heeft een oppervlakte van bijna 4 vierkante kilometer en wordt sinds 2019 gebruikt voor rakettests en lanceringen. Een hooggeplaatste vertegenwoordiger van SpaceX, de 36-jarige Bobby Eden, is benoemd tot burgemeester. 2 andere medewerkers van het ruimtevaartbedrijf vormen het stadsbestuur.
Protest milieugroepen
De site ligt aan de Golf van Mexico en grenst aan verschillende natuurgebieden. Milieugroepen protesteren dan ook al jaren tegen de aanwezigheid van SpaceX omdat de raketlanceringen verwoestend zouden zijn voor de lokale fauna en flora.
Dat de site nu ook officieel in handen is van Musk zal "enkel maar meer schade aan het milieu veroorzaken in de regio", aldus een lokale milieuorganisatie.
"Er zullen meer illegale lozingen zijn en meer gevaarlijke operaties met raketten. Ze zullen meer seismische activiteit veroorzaken die onze huizen door elkaar schudt en meer natuurlijke habitats zal vernietigen."
Opsteker voor Musk
Het officialiseren van Starbase is een zeldzaam succesverhaal voor Musk de afgelopen maanden. Sinds hij onder het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump verantwoordelijk is voor DOGE, de werkgroep die forse besparingen moest doorvoeren bij de Amerikaanse overheidsdiensten, hebben zijn bedrijven het moeilijk.
De winst van zijn autobedrijf Tesla daalde met 71 procent. In het eerste kwartaal van dit jaar leverde de autoconstructeur wereldwijd 13 procent minder auto's af. In ons land werden in de eerste 4 maanden van 2025 zelfs ruim de helft minder Tesla's verkocht dan het jaar ervoor.
Vorige week kondigde Elon Musk aan dat zijn werk bij DOGE bijna klaar is en dat hij zich vanaf mei opnieuw zal focussen op Tesla.
