Elon Musk zal zich vanaf mei opnieuw focussen op zijn automerk Tesla. Hij zegt dat zijn werk bij DOGE, de werkgroep die forse besparingen doorvoert bij de Amerikaanse overheidsdiensten, bijna klaar is. Musk deed de uitspraken toen hij toelichting gaf bij de kwartaalresultaten van Tesla. In de eerste 3 maanden van dit jaar lag de winst 71 procent lager.
Winst gekelderd, Elon Musk keert terug naar Tesla: "Werk bij adviesraad DOGE grotendeels voltooid"
"De tijd die ik aan DOGE (Department of Government Efficiency) besteed, zal waarschijnlijk vanaf mei aanzienlijk verminderen", vertelde Musk. "Vanaf volgende maand zal ik meer tijd spenderen aan Tesla." Het werk dat hij met de werkgroep levert, noemt hij "grotendeels voltooid". Concreet wil Musk nog 1 tot 2 dagen per week besteden aan overheidszaken. "Zolang de president dat wil en het nuttig is", luidt het.
Winst gekelderd
De verklaringen van Musk volgen op een kwartaal waarin Tesla de omzet met 9 procent zag dalen tot 16,9 miljard euro en de winst kelderde met 71 procent tot 359 miljoen euro. De autoconstructeur leverde wereldwijd 13 procent minder auto's af in het eerste kwartaal van dit jaar (zo'n 336.681 auto's).
Musks rol als adviseur van Amerikaans president Trump veroorzaakt bij sommige (potentiële) klanten groot ongenoegen. Tegenstanders hebben al opgeroepen tot een boycot van Tesla en verscheidene dealerbedrijven, laadstations en voertuigen van klanten werden al het doelwit van vernielingen.
Musk heeft geen spijt als adviseur. Hij benadrukte dat het DOGE-werk "heel belangrijk is om het krankzinnige tekort te beheersen dat de VS naar de afgrond drijft". Hij beschuldigde "degenen die verspilde dollars ontvingen" ervan achter de "aanvallen" op hem te zitten.
Actievoerders bekladden zopas het Teslafiliaal in Manhattan
Impact importheffingen
Ook de importheffingen die Trump doorvoerde, hebben hun weerslag gehad. Musk stelt dat zijn automerk het minst getroffen is door de tarieven dankzij lokale toeleveringsketens in Noord-Amerika, Europa en China.
Maar hij voegde eraan toe dat de taksen nog steeds "zwaar zijn voor een bedrijf waar de marges laag zijn". "Ik zal blijven pleiten voor lagere tarieven. Dat is alles wat ik kan doen", reageerde hij.
Trump hield in maart nog een ongeziene reclamestunt voor autobouwer Tesla. Trump liet toen een handvol Tesla's voor het Witte Huis parkeren, bewierookte ze en stelde dat hij er zelf een gaat aanschaffen om de cijfers van Musks bedrijf op te krikken.
Musk, Trump en de showroom voor het Witte Huis
"Toekomst oogt rooskleurig"
Musk heeft er vertrouwen in dat het beter zal gaan met Tesla. Volgend jaar moet ook een groot deel van alle Tesla's volgens Musk zelfstandig rondrijden.
"Kun je in onze auto's slapen en wakker worden op je bestemming? Ik heb er vertrouwen in dat dit in veel Amerikaanse steden mogelijk zal zijn."
Musk benadrukte voorts dat de langetermijnvooruitzichten voor Tesla sterk ogen.
