De Europese ruimtevaartorganisatie (ESA) dringt bij de Europese lidstaten aan op meer onafhankelijkheid. Dat zegt Frank De Winne, ruimtevaarder bij de ESA. Voor bemande ruimtevluchten is Europa nu afhankelijk van de Amerikanen of Russen. De groeiende geopolitieke spanningen maken die samenwerkingen steeds minder aantrekkelijk, klinkt het. Eind dit jaar stelt de ESA een plan van aanpak voor.
Frank De Winne (ESA) pleit voor Europese ruimtevaart zonder hulp van Russen en Amerikanen: "Geopolitieke spanning speelt een rol"
Tweemaal per week duikt de podcast 'Het uur van de waarheid' in de wereld van misleiding, desinformatie en online bedrog. Ook dit onderwerp komt uit de podcast. Alle afleveringen vind je hier.
"De huidige internationale situatie bemoeilijkt samenwerkingen met andere grootmachten in de ruimte", vertelt Frank De Winne, ruimtevaarder bij de ESA, in de podcast 'Het uur van de waarheid'. De ESA bouwt eigen raketten, satellieten en Marsrovers. "Maar de huidige internationale context heeft gevolgen voor projecten die we 5 of 10 jaar geleden samen gepland hebben."
Europa moet zelf mensen naar de ruimte kunnen sturen, los van de Russen of Amerikanen
Frank De Winne, ESA
De ESA heeft een eigen lanceerbasis in Frans-Guyana en een astronautenkorps. Maar, om astronauten bijvoorbeeld de ruimte in te krijgen, is Europa afhankelijk van organisaties als de Amerikaanse NASA en SpaceX, of het Russische Roscosmos.
En daar moet dringend verandering in komen, aldus De Winne. "We zijn volop bezig aan ons nieuwe programma. We streven naar meer strategische Europese autonomie. Europa moet onafhankelijk de ruimte kunnen exploreren. Ook moeten we onderzoeken hoe we de ruimte kunnen gebruiken voor de Europese burgers. Eind dit jaar stellen we onze plannen voor aan de bevoegde Europese ministers."
Europese robots op de maan
Waar wil de ESA op inzetten? "Eerst willen we zelf cargo naar de ruimte brengen en terugbrengen naar het internationale ruimtestation", zegt De Winne. "Daarna kan er ingezet worden op bemande vluchten, maar ook op robotexploratie van de maan."
Op het vlak van lanceerraketten zette de ESA al stappen naar meer autonomie. De Ariane 6 vatte in maart haar eerste commerciële vlucht aan en bracht zo een Franse militaire observatiesatelliet (CSO-3) de ruimte in.
