Denise (109), oudste Belg, ruilt appartement in voor woonzorgcentrum in Mortsel: "De donkere Leffe staat al klaar"

 De directeur van woonzorgcentrum Rubens, Annick Braem, vindt het toch wel heel speciaal om de oudste Belg te verwelkomen. "Het leuke is dat de vroegere buurvrouw van Denise, Tinneke Verschelden (104) hier ook is. Tot 2 jaar geleden woonden ze in hetzelfde appartementsgebouw. 

Ze gingen toen ook bijna elke dag een donkere Leffe drinken aan de overkant. Dus hebben we nu ook donkere Leffe klaarstaan. Speciale glazen hebben we niet, dat moeten we nog gaan kopen. Als je 109 bent, is plots van thuis naar een woonzorgcentrum verhuizen, natuurlijk niet evident. Daarom hebben we Denise de kamer naast haar vroegere buurvrouw gegeven, dan kunnen ze nu terug wat buurten.

Het personeel zal Denise de eerste dagen wat extra in het oog houden. "Zo moeten we nog bekijken bij wie ze aan tafel kan zitten, want Denise heeft maaltijdbegeleiding nodig. Maar ook haar vroegere verzorgster of ander bezoek kan altijd blijven eten, dus zo proberen we de overgang wat geleidelijker te laten gaan." 

Denise Waelbers werd geboren in 1915, midden in de Eerste Wereldoorlog. Hoewel ze vandaag in Mortsel woont, is ze geboren en opgegroeid in Kerkhoven (Lommel), in Limburg. Uiteindelijk kwam Denise in Mortsel wonen, waar ze haar Amerikaanse man, Frank, leerde kennen. 

Tot nu woonde ze alleen op haar appartement, maar was er een buurvrouw die haar hielp. Eind vorig jaar ontmoette ze nog wijlen Jos Kets (107), die toen in het woonzorgcentrum in Berlaar verbleef. Om hun leeftijden te vieren, aten ze samen taart.