"Ik zit hier in de wandelclub, ik wil niet weg": 20-tal bewoners moeten gedwongen verhuizen na renovatie sociale woningen in Laakdal

De reden van de gedwongen verhuizingen ligt bij een groot renovatieproject van een 70-tal woningen van de sociale woonmaatschappij Leefgoed. Het project verloopt in 2 fases. De 1e is daarvan intussen afgerond. Die bewoners kunnen gewoon terugkeren naar hun oorspronkelijke huis.

Volgens de originele plannen mochten ook de bewoners uit 2e fase in hun huis blijven, maar voor hen blijken de kaarten nu anders geschud. Sinds januari 2024 zijn de regels rond onderbezetting in de Vlaamse sociale huisvesting verstrengd. Dat betekent dat woningen met 3 slaapkamers bedoeld zijn voor jonge gezinnen, en dus te groot zijn voor alleenstaanden en koppels. 

Het gevolg is dat een 20-tal alleenstaanden en koppels gedwongen de sociale woonwijk Levelo in Klein-Vorst (een gehucht in Vorst-Laakdal) moeten verlaten. De bewoners kregen eerder deze week het slechte nieuws te horen. De 1e verhuizingen staan binnen een jaar gepland.

Gisteren verzamelden de getroffen bewoners en sympathisanten om hun grieven met elkaar en de pers te delen. "Het probleem is dat ze zich niet houden aan de originele plannen", vertelt bewoner Jan Catry aan RTV. "Er is toen ook een vergadering over geweest. Nu komen ze daarop terug, dat kunnen we niet pikken."

"Ik ben 71 jaar en ben geboren en getogen in Klein-Vorst, ik wil hier niet weg", gaat Jan verder. "We hebben een sociaal leven hier. Ik zit bij de wandelclub en de kaartclub. Moet ik dan van een ander dorp komen? Dat kan toch niet."

Ook bewoner Eddy Mondelaers maakt zich zorgen over waar hij zou terechtkomen. "Dat is een probleem voor veel mensen. Hier wonen oudere mensen die vergroeid zijn met Klein-Vorst, nu moeten ze opkrassen."

Leefgoed, de sociale woonmaatschappij die de woningen beheert, verzekert alvast dat de bewoners een nieuwe woning krijgen toegewezen in de gemeente Laakdal zelf. "We doen ons best om de mensen goed te informeren en zoeken zo snel als mogelijk een nieuwe woning binnen ons eigen patrimonium", zegt directeur Paul Deckers.

"We hebben nu al 24 mogelijke woningen gevonden binnen Laakdal, dus ze moeten niet naar een andere gemeente, tenzij ze dat zelf willen", stelt hij nog.

"We begrijpen de frustratie absoluut, maar we hangen ook vast aan de regelgeving die we moeten volgen. Ik begrijp natuurlijk dat het heel lastig is dat fase 1 en 2 van dezelfde wijk apart worden bekeken, en dat mensen daarom het gevoel hebben dat ze ongelijk behandeld worden."

Op 22 april volgt nog een vergadering met de bewoners, waar Leefgoed hoopt wat meer duidelijkheid te scheppen. "We gaan daar alle projecten toelichten die het komende jaar vrijkomen."