In Parijs heeft de uiterst rechtse partij Rassemblement National (RN) een protestactie georganiseerd tegen het vonnis dat boegbeeld Marine Le Pen verbiedt om aan de volgende verkiezingen deel te nemen. Ondertussen wordt er door het linkse blok een tegendemonstratie gehouden "voor democratie". De opkomst voor de manifestatie van RN is kleiner dan verwacht, ook aan de tegenmanifestatie van verschillende linkse partijen namen er minder mensen deel dan verwacht.
Le Pen noemt veroordeling "heksenjacht" tijdens protestactie in Parijs, linkse tegenbetoging spreekt over "Trumpistische wending"
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
Le Pen werd begin deze week door een Parijse rechtbank schuldig bevonden aan het verduisteren van Europees geld. Haar partij Rassemblement National (RN) is het niet eens met het vonnis en kondigde onder meer een campagne aan om Le Pen te steunen en een grote protestactie.
Vandaag om 15 uur ging deze protestactie van RN van start op de Place Vauban, in het 7e arrondissement van Parijs. Eerst sprak voorzitter Jordan Bardella de mensen toe. Hij had het opnieuw over de "schandalige" veroordeling van Le Pen. "De Franse democratie wordt geëxecuteerd op basis van deze rechterlijke beslissing", klonk het. Hij zei dat er meer dan 10.000 aanhangers zich verzameld hadden op de Place Vauban.
Bekijk: Boegbeeld van de Franse uiterst rechtse partij Rassemblement National Marine Le Pen tijdens protestactie
Le Pen gaat de presidentsverkiezingen niet van zich laten stelen
Daarna was Le Pen aan de beurt. Ook zij veroordeelde opnieuw het vonnis en sprak opnieuw over "een politieke beslissing" en een "heksenjacht".
"Dit is geen beslissing van justitie, dit is een politieke beslissing die in strijd is met de rechtsstaat en met de democratie", zei ze tegen haar aanhangers in Parijs. "We vragen niet om boven de wet te staan, maar ook niet om onder de wet te staan."
Voorts riep Le Pen op tot een "vreedzaam, democratisch en patriottisch verzet". Ze haalde ook de Amerikaanse politieke leider en dominee Martin Luther King aan, die zich in de jaren zestig inzette voor burgerrechten in de VS.
Bekijk: "Drie rechters tegen miljoenen Fransen, dat is niet rechtvaardig"
Eerder op de dag zei het RN-boegbeeld: "We zullen het voorbeeld volgen van Martin Luther King die de burgerrechten heeft verdedigd, want het zijn de burgerrechten van de Fransen die in het geding zijn". Ze zei dat via een videoverbinding aan de aanhangers van de uiterst rechtse Italiaanse Lega-partij van Matteo Salvini. Haar entourage heeft sinds haar veroordeling al meermaals verwezen naar de strijd van de Amerikaanse dominee.
Le Pen mag door haar veroordeling 5 jaar niet deelnemen aan de verkiezingen. Ze gaat in beroep tegen het vonnis en beloofde haar aanhangers bovendien om "niet op te geven". Ze gaat de presidentsverkiezingen van 2027 "niet van zich te laten stelen".
Bekijk: Steven Decraene: “Je voelt de fans van Rassemblement National leven tussen hoop en vrees”
Waarover gaat deze zaak?
Maandag veroordeelde een rechtbank Le Pen, haar partij en andere partijverantwoordelijken voor de verduistering van EU-geld. Le Pen mag 5 jaar lang niet aan verkiezingen deelnemen en kan zo geen worp doen naar het presidentschap in 2027. Ze kreeg ook een voorwaardelijke gevangenisstraf en een geldboete.
Le Pen werd ervan beschuldigd dat ze geld bestemd voor parlementaire medewerkers in het Europees Parlement onrechtmatig gebruikt zou hebben om partijmedewerkers van het Rassemblement National te betalen.
Het gaat om bijna 3 miljoen euro die misbruikt werd tussen 2004 en 2016. Volgens de rechtbank was ze het kloppend hart van een systeem dat haar partij gebruikte om Europees geld af te romen.
Naast Le Pen zijn ook 20 anderen schuldig bevonden. Het gaat om 8 voormalige Europarlementsleden en 12 assistenten. De Europarlementsleden zijn elk ook veroordeeld tot 3 tot 5 jaar onverkiesbaarheid, en krijgen boetes van 8.000 tot 100.000 euro. De partij Rassemblement National zelf is ook veroordeeld tot een boete van 2 miljoen euro.
De bijeenkomst verloopt rustig. Er kwamen volgens de politie 7.000 betogers samen voor Le Pen en 5.000 voor het linkse blok. Toch is de politie massaal aanwezig uit vrees voor mogelijke ongeregeldheden en rellen, net omdat de linkse tegenstanders ook op straat komen vandaag.
"Trumpistische wending" van het Rassemblement National
De linkse tegenbetoging vindt enkele kilometers verder plaats, op de Place de la République en begon om 13 uur. Ze protesteren tegen wat ze de "Trumpistische wending" van Le Pens partij noemen. Manuel Bompard van de linkse partij La France Insoumise zei dat het Rassemblement National haar "ware aard" liet zien door een bijeenkomst te organiseren om hun boegbeeld te steunen na een gerechtelijke veroordeling.
"Extreemrechts is een gevaarlijke partij, gevaarlijk voor de democratie en gevaarlijk voor de rechtsstaat", zei Bompard aan het begin van de tegenbetoging. "Het is een gewelddadige partij die zelfs rechters bedreigt wanneer de beslissingen van de rechtbanken hen niet bevallen."
Ook de partij Renaissance van president Emmanuel Macron riep op tot tegenprotest en deed dit tijdens een evenement in Saint-Denis. Voormalig premier Gabriel Attal zei over Le Pen: "Als je steelt, betaal je". Eerder had hij uiterst rechts beschuldigd van "het aanvallen van rechters en het aanvallen van instellingen".
