Eén jaar na faillissement Van Hool heeft driekwart werknemers ander werk gevonden

Vorig jaar viel het doek definitief over het familiebedrijf Van Hool in Koningshooikt, bij Lier. 2.400 werknemers kwamen op straat te staan, een groot deel van hen moest op zoek naar een andere job.

1 jaar later hebben 1.756 werknemers die ook gevonden, laten werkgeversorganisatie Voka en de VDAB weten. "Bijna 3 op de 4 mensen (73 procent, red.) zijn aan de slag. Dat is een hoog aantal, maar het werk is nog niet af", klinkt het in een gezamenlijk persbericht.

Uit een eerdere belronde bij verschillende werkgevers blijkt dat er ex-Van Holers aan de slag zijn bij staalverwerkings- en aluminiumbedrijven in de regio, maar ook bij bijvoorbeeld bedrijven die landbouwmachines verkopen en herstellen.

Van Hool werd vorig jaar overgenomen door de Nederlandse busbouwer VDL en de Duitse trailerbouwer Schmitz Cargobull. Ook daar zijn een deel van de ex-werknemers van Van Hool opnieuw aan de slag. Om hoeveel werknemers het precies gaat, is niet duidelijk. De overnemers zouden in een eerste fase 650 tot 950 mensen aannemen.

Op dit moment hebben 457 ex-medewerkers nog geen ander werk. "Met die mensen zijn we aan de slag. Maar er zijn verschillende redenen voor dat ze vandaag nog geen ander werk hebben", zegt Bjorn Cuyt, directeur van VDAB provincie Antwerpen.

"4 procent van hen is langdurig ziek. Nog eens 4 procent is niet aan het werk, maar heeft ook geen uitkering aangevraagd. Die mensen hebben misschien een partner die voor een inkomen zorgt of willen om een andere reden niet werken. Maar er zitten ook mensen in een opleiding. We willen deze groep echt niet loslaten."

Een deel van de ex-werknemers is intussen met pensioen.

Volgens cijfers van Voka kende de regio in 2024 het grootste jobverlies in 25 jaar. De jobbeurs die vorig jaar werd georganiseerd door onder meer de VDAB, Voka en Agoria groeide uit tot de grootste in Vlaanderen, met 300 bedrijven en 1.500 bezoekers.