Studie wijst op stijgend gebruik van crack in Brussel: "Zoals kauwgom in de winkel kopen"

Crack is een rookbare variant van cocaïne. Het is een zeer verslavende en schadelijke harddrug en wordt vaak gerookt door het op een strookje aluminiumfolie te leggen en het te verwarmen met een aansteker.

In Brussel is de drug al jaren aan een opmars bezig. Op sommige plekken wordt er openlijk crack verkocht. Wie onder het Noordstation al eens een bus moet nemen, kan een met graffiti aangebrachte reclameboodschap aanschouwen, met een pijl richting de plek waar er gedeald wordt.

Wetenschappers het Instituut voor Sociaal Drugsonderzoek (ISD) van de UGent en het observatorium van safe.brussels hebben de handen in elkaar geslagen om het crackgebruik in Brussel beter in kaart te brengen. Uit het onderzoek blijkt dat de drug bijna overal verkrijgbaar is. "Het is zoals kauwgom in een winkel kopen", zegt het observatorium van safe.brussels.

Uit gesprekken met crack-gebruikers, maar ook met hulpverleners, straathoekwerkers en politiemensen blijkt dat crackgebruik nauw verbonden is met diepgewortelde sociale problemen zoals dakloosheid, armoede en beperkte toegang tot sociale diensten.

Het fenomeen treft vooral kwetsbare, alleenstaande mannen van middelbare leeftijd. Velen daarvan verblijven op straat. De drug kan ook heel wat agressieproblemen met zich meebrengen, wat de veiligheid in Brussel parten speelt.

Volgens de resultaten van het onderzoek zit de consumptie van de drug ook vandaag nog steeds in de lift, met een toenemende beschikbaarheid en intensieve consumptiecycli.

De onderzoekers en het veiligheidsorgaan bevelen dan ook enkele structurele oplossingen aan. Onder meer investeringen in huisvesting en sociale ondersteuning, een versterking van de gezondheidszorg, een meer geïntegreerd veiligheidsbeleid en een betere monitoring moeten soelaas brengen.