Vanaf vandaag geldt een invoerheffing van 25 procent op alle staal en aluminium dat de Verenigde Staten binnenkomt. Die belasting geldt voor alle landen waar de VS handel mee drijft. De Europese Commissie kondigt in een reactie extra heffingen voor de invoer van Amerikaanse producten aan.
Invoerbelasting van 25 procent gaat in voor alle staal en aluminium dat VS binnenkomt, Europa reageert met eigen heffingen
De Amerikaanse president Donald Trump liet al van voor zijn aantreden verstaan dat hij de invoertarieven voor allerlei producten fors wilde optrekken. Daarmee wil hij naar eigen zeggen de Amerikaanse bedrijven en consumenten beter beschermen.
Een maand geleden ondertekende Trump een decreet om alle invoer van staal en aluminium in de VS met 25 procent te belasten. Vanaf 12 maart zou de heffing effectief ingaan, omdat tegen dan allerlei vrijstellingen afliepen. En nu is het dus zover.
Trump sprak erover tijdens een evenement van Business Roundtable, een organisatie van CEO's van vooraanstaande Amerikaanse bedrijven. "Het tarief kan nog verhogen", zei Trump. "Hoe hoger, hoe waarschijnlijker dat ze gaan bouwen", zei hij, verwijzend naar bedrijven die hun productie naar de VS verplaatsen.
Volgens hem zal het ook leiden tot lagere prijzen voor de consumenten. Experts hebben al gewaarschuwd dat die invoerheffingen doorgerekend zullen worden aan consumenten en dat producten dus duurder zullen worden.
Bekijk: "De tarieven zullen een enorm positief effect hebben", zegt president Trump
Voor welke producten geldt de invoerheffing?
Het invoertarief van 25 procent geldt voor alle staal en aluminium dat de VS binnenkomt. Er zijn geen uitzonderingen, ook niet voor buurlanden Canada en Mexico, bondgenoten als Australië en Zuid-Korea, of de Europese Unie of het Verenigd Koninkrijk. En dat kan grote gevolgen hebben. De heffing geldt namelijk niet alleen voor het ruwe materiaal, maar ook voor afgeleide producten die met aluminium en staal gemaakt worden.
Beide metalen worden veel gebruikt in een uitgebreide lijst producten. Auto's, dat ligt voor de hand, maar staal en aluminium zitten ook in heel wat apparaten, infrastructuur, elektriciteitsleidingen en medische toestellen. Denk ook aan kleinere gebruiksvoorwerpen zoals moeren, bouten en blikjes frisdrank. Voor de invoer van materiaal om die producten te maken, maar ook voor de producten zelf, zal dus betaald moeten worden.
Trump maakt zich sterk dat invoertarieven Amerikaanse bedrijven zullen versterken, maar analisten maken zich daar zorgen over. De Amerikaanse auto-industrie bijvoorbeeld is sterk afhankelijk van de invoer van staal en aluminium. Nu al zou de prijs voor in Amerika geproduceerd staal sterk stijgen.
En dat is ook voor consumenten geen goed nieuws, want ook daardoor zouden de prijzen voor heel wat producten aanzienlijk kunnen stijgen.
Voor wie geldt de invoerheffing?
Volgens het Amerikaanse ministerie van Handel voerde de VS vorig jaar voor 31,3 miljard aan ijzer en staal en 27,4 miljard aan aluminium in (cijfers voor ijzer en staal worden gegroepeerd, red).
Canada is de grootste buitenlandse leverancier, goed voor 11,4 miljard dollar aan aluminium en 7,6 miljard aan ijzer en staal. Andere belangrijke leveranciers voor staal zijn China, Mexico en de Verenigde Arabische Emiraten. Voor aluminium zijn dat Brazilië, Mexico en Zuid-Korea. Zij zullen het meest getroffen worden door de tarieven.
Trump had in zijn eerste ambtsperiode al eens invoerheffingen voor staal van 25 procent ingevoerd. Sommige heffingen werden door opvolger Joe Biden voortgezet, maar er werden uitzonderingen toegestaan. Die golden vooral voor bondgenoten van de VS, zoals Canada, Mexico, Japan en Zuid-Korea. Zij moesten lagere tarieven betalen. Voortaan geldt voor hen dus ook een belasting van 25 procent.
Voor China geldt een nog hoger tarief van 45 procent, schrijft CNN , maar dat komt omdat de invoerheffingen van 25 procent bovenop de invoerheffing van 20 procent op Chinese producten komt.
Hoe reageert Europa?
Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen liet eerder al weten dat Europa zou reageren als de VS de invoerheffingen verhoogt. Lees: de VS zou zich op zijn beurt mogen verwachten aan hogere tarieven voor de invoer van Amerikaanse producten in Europa.
"Tarieven zijn belastingen. Ze zijn slecht voor bedrijven en nog slechter voor consumenten", reageerde Von der Leyen vanmorgen in een verklaring. En die hogere invoertarieven voor de VS komen er. "De VS leggen 28 miljard dollar aan tarieven op, wij reageren met tegenmaatregelen ter waarde van 26 miljard euro."
Bekijk: Commissievoorsitter von der Leyen kondigt 26 miljard euro tegenmaatregelen aan
Tarieven zijn belastingen. Ze zijn slecht voor bedrijven en nog slechter voor consumenten.
Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen
Na overleg met de lidstaten zullen vanaf begin april invoerheffingen gelden voor de invoer van Amerikaanse producten zoals whisky, motoren en boten. Half april volgen bijkomende heffingen, in samenspraak met de Europese lidstaten. Die zullen gelden op producten als staal, textiel, hout en ook landbouwproducten, zoals sojabonen, rundsvlees en kip.
Die lijst is nog niet definitief. De Europese Commissie start nu gesprekken met de lidstaten en andere belanghebbenden om de lijst van producten af te kloppen. Ook het niveau van de tarieven wordt nog besproken.
Europa staat ook open voor onderhandelingen met de VS om oplossingen te vinden en deze maatregelen op te heffen. "Het is niet in ons gezamenlijk belang om onze economieën op te zadelen met heffingen", zegt Von der Leyen daarover. Trump voerde in zijn eerste ambtstermijn ook al invoerheffingen in op Europees staal en aluminium. De Europese Unie voerde als reactie toen een pakket aan heffingen in die onder meer bourbon en motorfietsen van Harley Davidson troffen. Onder Trumps opvolger Joe Biden werden de heffingen weer opgeschort.
En Canada?
De invoerheffing van 25 procent geldt dus ook voor buurland Canada, waarmee de Verenigde Staten al een tijdje in een handelsconflict verwikkeld zijn.
Gisteren dreigde president Trump ermee om de invoerheffingen voor aluminium en staal uit Canada op te trekken naar 50 procent. Hij reageerde daarmee op een besluit van de Canadese provincie Ontario. Die had als reactie op het invoertarief zelf een extra heffing van 25 procent aangekondigd op elektriciteit die van Ontario naar 3 aangrenzende Amerikaanse staten gaat.
Doug Ford, gouverneur van Ontario, schortte die heffing op na het dreigement van Trump om het invoertarief op te trekken naar 50 procent. Het Witte Huis zegt nu dat die hogere heffing er niet komt.
Donderdag zal Ford met de Canadese minister van Financiën Dominic LeBlanc naar Washington gaan voor gesprekken met de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick en andere functionarissen. Onderwerp van gesprek wordt de herziening van de handelsovereenkomst tussen de VS, Mexico en Canada.
