Polen kondigt grootschalige militaire training aan voor alle volwassen mannen in het land

"Elke volwassen man in Polen zal opgeleid worden om voorbereid te zijn op oorlog", zegt Tusk in een toespraak in het Poolse parlement. De minimumleeftijd voor een militaire training is 18, over een maximale leeftijd werd nog niet gecommuniceerd. Tusk hoopt om op die manier de troepenreserve van Polen uit te breiden, zodat die voldoende groot is om bij potentiële dreigingen het land te verdedigen. 

Tusk verwijst daarmee naar Russische aanvalsoorlog in Oekraïne. "Als Rusland de controle krijgt over grote delen van Oekraïne, dan zal Polen zichzelf in een moeilijke geografische positie bevinden", zei hij. Warschau ligt op 200 kilometer van Wit-Rusland, waar Russische kernwapens staan opgesteld. Tijdens de oorlog zijn er ook al raketten in Polen neergekomen.

De Poolse eerste minister heeft ook gezegd dat zijn land een leger nodig heeft van zeker 500.000 militairen. Nu telt het Poolse leger zo'n 200.000 militairen. 

Volgens Tusk is dat extra militaire personeel nodig, omdat het Russische leger een stuk groter is dan het Oekraïense. "Het Oekraïense leger heeft 800.000 soldaten, terwijl dat van Rusland er ongeveer 1,3 miljoen telt", zegt Tusk. 

"We zullen verschillende pistes moeten bewandelen", zegt Tusk. "Dat betekent inzetten op reservisten, maar ook een intensieve training om mensen die niet in het leger gaan, volledig klaar te krijgen en op te leiden tot competente soldaten tijdens een conflict", zegt hij.

Tusk sluit niet uit dat ook vrouwen mogen deelnemen aan de training, maar "oorlog is nog steeds voor een groot deel het domein van mannen", aldus de eerste minister. Op dit moment zijn slechts 13 procent van de geüniformiseerde vrouwen (brandweer, politie, leger, ...) tewerkgesteld in het leger.

Tusk voegt er ook aan toe dat hij denkt dat Polen 5 procent van zijn bruto binnenlands product moet uitgeven aan verdediging. Dit jaar plant de regering om 4,7 procent van het bbp uit te geven aan defensie, het hoogste percentage van alle NAVO-landen.

Hij wil ook dat Polen meer inzet op militaire innovatie. "Polen moet de meest geavanceerde capaciteiten nastreven, waaronder nucleaire en moderne niet-conventionele wapens", aldus de premier. "Dit is een serieuze race: een race voor veiligheid, niet voor oorlog."

Volgens experten heerst sinds de start van de oorlog in Oekraïne een acuut onveiligheidsgevoel in Polen. Als NAVO-lidstaat in de eerste verdedigingslinie bij een mogelijke Russische aanval, voelt Polen de noodzaak om zijn verdediging te versterken. 

Daardoor heerst er onder de bevolking en in het Poolse parlement een grote consensus voor de uitbreiding van de defensiecapaciteiten. Daarom worden er haast nooit opiniepeilingen gehouden, en als die er wel zijn, tonen ze een overweldigende steun aan voor het beleid. Dit draagvlak maakt het voor Donald Tusk mogelijk om ambitieuze plannen door te voeren.