De aangekondigde Amerikaanse importtarieven op Canadese en Mexicaanse producten worden in sommige gevallen voor 1 maand uitgesteld. Dat staat in een presidentieel decreet dat de Amerikaanse president Donald Trump heeft ondertekend. Die beslissing komt er onder meer nadat de Amerikaanse auto-industrie – die sterk verweven is met de buurlanden – haar ongenoegen had geuit over de opgelegde handelstarieven van 25 procent.
Trump pauzeert importtarieven op sommige Canadese en Mexicaanse producten voor 1 maand, onder meer auto-industrie blijft gespaard
Eerder vandaag had president Trump een gesprek met de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum. Zij kon de president overtuigen om de aangekondigde importtarieven op sommige producten te pauzeren.
"Nadat ik met president Claudia Sheinbaum van Mexico heb gesproken, ben ik het ermee eens dat Mexico niet verplicht zal zijn om tarieven te betalen voor alle producten die onder de USMCA-overeenkomst vallen", schreef Trump op Truth Social, na een telefoongesprek met de Mexicaanse president. Hij zei dat de tarieven zouden worden uitgesteld tot 2 april.
Wat is de USMCA?
De USMCA (United States-Mexico-Canada Agreement) is een handelsverdrag tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Het vervangt de oudere NAFTA-overeenkomst en regelt de handel tussen deze 3 landen, en werd door Trump onderhandeld tijdens zijn eerste termijn.
Het handelsverdrag heeft betrekking op onder meer de auto-industrie en voedingsproducten. Voor de producten die in de overeenkomst genoemd worden, worden lagere of geen importtarieven betaald.
"Ik deed dit uit respect voor president Sheinbaum. Onze relatie is heel goed geweest, en we werken goed samen aan de grens. We proberen allebei te stoppen dat illegale aliens en de drug fentanyl de grens met de Verenigde Staten oversteken", voegde Trump eraan toe. "Bedankt, president Sheinbaum voor je harde werk en samenwerking!"
Ook voor Canada worden de producten die onder de USMCA vallen voorlopig vrijgesteld van importheffingen. In de praktijk vallen ongeveer 35 procent van de Canadese exportproducten naar de VS onder die regeling. Voor Mexico gaat het over 50 procent van de exportproducten naar de VS.
Canadees premier Justin Trudeau zei wel eerder vandaag dat Canada "niet zal terugkomen op de tegen-tarieven totdat de ongerechtvaardigde Amerikaanse tarieven op Canadese goederen worden opgeheven".
Verder zei Trudeau dat hij verwacht dat Canada en de VS in de nabije toekomst in een handelsoorlog verwikkeld zullen raken "zelfs als Trump beslist om de tarieven te pauzeren".
Auto-industrie opgelucht
Nadat Trump de auto-industrie met verstomming had geslagen met de importheffingen op goederen uit onder meer Mexico en Canada, heeft de president al uitzonderingen aangekondigd. De heffingen op auto's (en onderdelen) die gemaakt worden bij de noorder- en zuiderburen van de VS worden met een maand uitgesteld.
Het uitstel komt er na een gesprek tussen Trump en autobouwers Ford, General Motors en Stellantis. Het moet ervoor zorgen dat de 'big three' van Amerikaanse autofabrikanten voorlopig geen financiële schade oplopen door de handelsoorlog.
De autobouwers hadden hun bezorgdheid geuit na de aangekondigde importheffingen en lieten verstaan dat vooral de consument getroffen zou worden. De Amerikaanse auto-industrie is namelijk sterk verweven met Canada en Mexico. Dagelijks passeren auto's en onderdelen ter waarde van miljarden dollars de grenzen.
De tijd dat Amerikaanse auto's volledig American made waren, ligt dan ook al een tijdje achter ons.
De tariefvrijstelling geldt voor auto's die in Noord-Amerika zijn gemaakt en voldoen aan de bestaande 'free trade'-overeenkomst tussen de VS, Mexico en Canada.
In die overeenkomst staan onder meer regels over hoeveel onderdelen van een auto in elk land moeten worden gemaakt om in aanmerking te komen voor belastingvrij te zijn.
Tijdelijk
Het Witte Huis benadrukt wel dat het uitstel tijdelijk is. Woordvoerder Karoline Leavitt zei dat de autofabrikanten de maand zouden moeten gebruiken om te werken aan de doelstelling van Trump om de Amerikaanse autoproductie terug te brengen naar de VS. Iets wat eerder onwaarschijnlijk wordt geacht omdat daar serieuze investeringen en strategische plannen aan zouden moeten voorafgaan.
De autobouwers reageren in ieder geval tevreden op de aankondiging. Ook de aandelen van de automerken schoten weer omhoog, nadat ze de afgelopen dagen een flinke duik hadden genomen. Ford zei in een verklaring dat het bedrijf een "gezonde dialoog met de regering-Trump zal blijven voeren".
De Canadese Kamer van Koophandel is minder lovend. "We hebben deze film al eerder gezien. President Trump stelt tarieven in en deelt dan 1 voor 1 vrijstellingen uit. Dat is niet hoe een langdurige handelsalliantie wordt opgebouwd", klinkt het.
Nog meer uitzonderingen(?)
Vraag is of er nog meer uitzonderingen zullen komen. Woordvoerder Leavitt heeft gezegd dat Trump daar alleszins voor openstaat. "Hij gaat altijd voor een open dialoog en hij zal altijd doen wat hij gelooft dat goed is voor het Amerikaanse volk", klinkt het.
Ook de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, heeft laten verstaan dat er waarschijnlijk meer tariefvrijstellingen voor 1 maand gaan komen.
