"VS is handelsoorlog begonnen, Canada zal niet wijken": Canadese premier Trudeau kondigt vergeldingstarieven van 25 procent aan

De importtarieven tegen Canada, Mexico en China waarmee president Trump al weken dreigt, zijn vandaag effectief ingegaan, zo melden Amerikaanse media.

Trump wilde de invoerheffingen begin februari al opleggen, maar hij gaf de 3 landen 30 dagen uitstel. "Er is geen marge meer om te onderhandelen", zei Trump gisterenavond.

"President Trump heeft zowel Canada als Mexico ruimschoots de kans gegeven om de gevaarlijke kartelactiviteiten en de instroom van dodelijke drugs in ons land aan te pakken. Maar ze zijn er niet in geslaagd de situatie voldoende te verbeteren", klonk het in een verklaring van het Witte Huis.

Mexicaanse en Canadese goederen worden belast met invoerrechten van 25 procent, met uitzondering van Canadese olie en gas. De VS legt daarnaast ook importtarieven van 20 procent op aan China, een verdubbeling van de eerder aangekondigde 10 procent.

Op een persconferentie heeft de ontslagnemende Canadese premier Trudeau vandaag gezegd dat Canada komt met vergeldingstarieven.

In eerste instantie gaat het om importheffingen van 25 procent op Amerikaanse producten met een totale waarde van 30 miljard Canadese dollar. Als de VS voet bij stuk houdt, zouden de tarieven tegen 25 maart gelden voor nog eens 125 miljard Canadese dollar aan goederen.

"De VS is begonnen met een handelsoorlog. Canada zal niet wijken", zei Trudeau, die de beslissing van Trump "stom" noemde. "Niets rechtvaardigt deze maatregelen", zei hij over de Amerikaanse invoertaksen. 

De Canadese premier Justin Trudeau kondigde gisteren al aan dat Canada met vergeldingstarieven ter waarde van 155 miljard dollar aan Amerikaanse goederen zou reageren als Trump de voorgestelde tarieven zou doorzetten. De Canadese vergeldingstarieven zouden van kracht blijven "totdat de Amerikaanse handelsmaatregel wordt ingetrokken". 

In een interview met het Britse nieuwsmedium BBC  had David Eby, gouverneur van de Canadese provincie British Columbia, de wereld al opgeroepen zich te verenigen. "Nu de president de hele wereld bedreigt, is het aan de hele wereld om samen een grens te trekken."

British Columbia, gelegen in het westen van het land, exporteert onder meer hout, aluminium, olie, gas en technologische diensten naar de VS.

Het Chinese ministerie van Financiën heeft ook al gereageerd op de invoerheffingen van Trump en komt met eigen heffingen van 15 procent op bepaalde Amerikaanse landbouwproducten, waaronder kip, tarwe, maïs en katoen.

Daarnaast worden ook heffingen van 10 procent opgelegd op andere producten zoals sojabonen, varkensvlees, rundvlees, fruit, groenten en zuivelproducten. Het Chinese antwoord gaat in op 10 maart.

Het Chinese ministerie van Handel heeft verder ook 10 Amerikaanse bedrijven toegevoegd aan een lijst van "onbetrouwbare entiteiten" en 15 Amerikaanse organisaties op een exportcontrolelijst geplaatst. Die maatregelen gaan per direct in.

"Door eenzijdig te handelen ondermijnt Washington het multilaterale handelssysteem en verzwakt het de fundamenten van de economische en handelssamenwerking tussen China en de Verenigde Staten", zei het Chinese ministerie van Handel in een verklaring.

"De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft in een eerder stadium ook gedreigd met vergeldingstarieven", zegt correspondent Boris van der Spek vanuit Mexico. "Maar als je dat doet, ga je mee in het spel van Trump. De angst is dan dat Trump nog hogere importheffingen invoert of nog meer economische restricties gaat opleggen. En dan krijg je een handelsoorlog die Mexico nooit kan winnen."

Wat Mexico wel zal proberen, is Trump op zoveel mogelijk punten tegemoet te komen zodat hij de maatregelen intrekt, zegt Van der Spek. "Mexico heeft er de afgelopen weken alles aan gedaan om Trump tevreden te krijgen. Vooral op de gebieden die Trump belangrijk vindt, zoals migratie en fentanyl."

"Er zijn 10.000 militairen naar de grens gestuurd. Illegale migratie werd zo goed als aan banden gelegd. Er is veel fentanyl in beslag genomen en er worden steeds meer militairen ingezet tegen de drugskartels. Daarnaast was er afgelopen week een grote delegatie van Mexicaanse ministers in Washington om met de VS tot een overeenkomst te komen."

In die zin komen de tarieven "toch wel een beetje onverwachts", zegt de correspondent. "Mexico heeft op alle niveaus geprobeerd, dus daar bleef tot op het laatste moment de hoop dat de heffingen ook deze keer uitgesteld zouden worden."

De impact van de heffingen zal groot zijn, zegt Van der Spek. "80 procent van alle Mexicaanse export gaat naar de VS. Het afgelopen jaar werd zo'n 500 miljard dollar aan Mexicaanse goederen van Mexico naar de VS geëxporteerd. De economieën van de VS en Mexico zijn enorm met elkaar verweven."

Zeker in de landbouwsector en de auto-industrie zullen de grootste klappen vallen, klinkt het. "Op korte termijn zijn er wel buffers. Maar als deze maatregelen lang aanhouden, dan zou er een zware recessie kunnen komen in Mexico. De impact kan enorm zijn."

De aankondiging van de hogere tarieven had meteen grote gevolgen voor de Amerikaanse beurzen. Die sloten gisteravond fors lager.

"De maatregelen zullen allicht tot een grotere inflatie leiden, mogelijk tot een recessie", zegt Christophe Crombez in De Ochtend. Hij is politiek econoom bij het Stanford Institute for International Studies.

Voor Amerikaanse burgers dreigen de invoertarieven de prijzen voor een breed scala aan goederen uit de 3 landen fors te verhogen.

Niet alleen economisch, maar ook politiek kunnen dergelijke maatregelen zwaar doorwegen, klinkt het. "Het kiezerspubliek van de Republikeinen is de afgelopen jaren sterk veranderd. Dat publiek bevat nu meer kortgeschoolden en mensen met lagere inkomens, en zij zullen waarschijnlijk harder worden getroffen door deze maatregelen."

Mogelijk kunnen de maatregelen ook een reden zijn voor Republikeinse leden van het Congres om zich tegen Trump te keren, "iets wat tot nu toe nog niet is gebeurd", aldus Crombez.