Nederlander krijgt 6 jaar cel voor aanslag op Antwerps restaurant De Nachtegaal van ex-basketter Willy Steveniers

In de nacht van 24 op 25 december 2023 werd de buurt rond het Antwerpse Nachtegalenpark opgeschrikt door een luide knal. Er brak een grote brand uit bij taverne De Nachtegaal waarbij de volledige benedenverdieping van het restaurant vernield raakte.

De familie Steveniers was jarenlang uitbater van de zaak. Ex-basketter Willy Steveniers maakte er zijn levenswerk van. Op het moment van de aanslag waren 2 personen nog aanwezig in het pand, Nathan Steveniers en zijn vriendin. De zoon van Willy Steveniers werd in 2020 opgepakt in een onderzoek naar cocaïnesmokkel, het 'Costa'-onderzoek'. De aanslag op De Nachtegaal wordt daarom gelinkt aan het drugsmilieu.

Een uur na de aanslag werden 2 mannen van 17 en 30 jaar gearresteerd. De op dat moment meerderjarige verdachte is nu door het Antwerpse parket veroordeeld tot 6 jaar cel en een boete van 8.000 euro. Hij moet de burgerlijke partijen, onder wie Nathan Steveniers en zijn vriendin, in totaal 159.605 euro aan schadevergoedingen betalen. De rechtbank beval ook zijn onmiddellijke aanhouding.

"Wij zijn uiteraard tevreden dat er een schuldige is aangeduid en dat deze straf daaraan gekoppeld is", reageert Mounir Souidi, advocaat van de familie Steveniers. "De slotsom blijft natuurlijk dat mijn cliënt, Willy Steveniers, zijn levenswerk kwijt is."

"Gelukkig is zijn zoon nog kunnen ontsnappen aan de vlammen, maar in dit dossier zijn er geen winnaars", aldus Souidi. "De familie woont nog vlakbij het restaurant en ze passeren er dagelijks. Willy zijn leven stond in het teken van De Nachtegaal, dat maakt het alleen nog maar tragischer."