British Museum gedeeltelijk gesloten dit weekend omdat ontslagen medewerker computersysteem platlegt 

De voormalige IT-medewerker drong donderdagavond het museum binnen en kon een deel van het netwerk platleggen voor hij door de politie werd opgepakt. De man, een vijftiger, wordt verdacht van inbraak en het toebrengen van schade.

Over zijn motief is niets bekendgemaakt, maar volgens een woordvoerder van het museum werd hij pas vorige week ontslagen.

De inbraak heeft stevige gevolgen, want alle computersystemen opnieuw opstarten is een hele klus. Gisteren was een deel van de permanente collectie gesloten. Dit weekend blijven de tijdelijke tentoonstellingen dicht.

Daarnaast is ook de capaciteit beperkt dit weekend. Museumleden en mensen die al een ticket hadden gereserveerd, krijgen voorrang. 

"We werken hard om het museum weer volledig operationeel te krijgen, maar jammer genoeg zullen onze tijdelijke tentoonstellingen vandaag en tijdens het hele weekend gesloten blijven", klinkt het in een mededeling.

Het British Museum heeft er enkele turbulente jaren opzitten. In augustus 2023 raakte bekend dat meer dan 1.500 artefacten waren gestolen.

Een voormalige curator, Peter Higgs, wordt verdacht van de diefstallen. Hij zou jarenlang archeologische stukken online verkocht hebben. De man wordt momenteel aangeklaagd door het British Museum. Hij ontkent de beschuldigingen.

Daarnaast haalt het museum ook geregeld het nieuws omdat verschillende landen archeologische topstukken uit hun geschiedenis willen terugkrijgen van het museum. Het bekendste voorbeeld zijn de 'Elgin Marbles', sculpturen uit het Parthenon in Athene.

Het British Museum is een van de populairste toeristische trekpleisters in het Verenigd Koninkrijk. Jaarlijks trekt het zo'n 6 miljoen bezoekers.