Premier Alexander De Croo slaat en zalft Donald Trump: "Europa moet af en toe spieren tonen"

De Croo bevindt zich deze week enkele dagen in het Zwitserse skioord Davos, waar het Wereld Economisch Forum plaatsvindt. De premier in lopende zaken zal er tientallen contacten hebben met politici en bedrijfsleiders. De bijeenkomst heeft het ambitieuze doel om via overleg de wereld beter te maken. In het Belgium House, de Belgische uitvalsbasis in Davos, heeft de premier een persbriefing gegeven.

Naast de schaduw van de besneeuwde toppen hangt ook de schaduw van de nieuwe Amerikaanse president boven het evenement. De Croo vindt dat de komst van Trump Europa ertoe moet aanzetten zichzelf te versterken op economisch en politiek vlak. "We komen in een wereld terecht waarin we af en toe eens de spieren moeten tonen", zei hij.

Volgens De Croo is het in ieders belang om geen Europees-Amerikaanse handelsoorlog te starten. "Maar er zijn niet enkel de Verenigde Staten in de wereld. Het akkoord met de Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen is bijvoorbeeld een goede zaak, ook voor ons land. En ook met India valt handel te drijven", legde hij uit. "We zijn duidelijk: de Europese markt is zeer aantrekkelijk, maar toegang gebeurt op basis van wederkerigheid."

De Croo toonde ook begrip voor de Amerikanen. De handelsbalans valt al lang in hun nadeel uit en "die bezorgdheid is legitiem". Europa zou bijvoorbeeld meer gas kunnen kopen in de VS en een deel van de defensie-uitgaven zal nog steeds richting de VS stromen, aldus de premier.

Maar op andere vlakken is er minder begrip en zou De Croo willen dat Europa net forser reageert, maar "niet op elke kreet of tweet". De wens van Trump om Groenland in te lijven, is een voorbeeld. "Je kan dat niet weglachen. Het zet een sfeer. Daarop hadden we vanuit de EU veel forser moeten reageren."