Leesclub verliest vaste stek nu Lunch Garden langs Grote Ring in Hasselt sluit: "We komen hier elke week samen"

Na de bijzondere ondernemingsraad van deze ochtend werd het duidelijk: er wordt hevig gesnoeid in het aantal vestigingen van Lunch Garden. De keten vraagt het faillissement aan, maar ze wil een doorstart maken met 42 van de 62 restaurants. 

In Limburg zijn vandaag 3 vestigingen van Lunch Garden: 2 daarvan liggen in Hasselt en 1 in Genk. Van die 3 zal er 1 vestiging sluiten, dat zegt de vakbond BBTK Limburg. De vestiging in Hasselt langs de Grote Ring gaat dicht, die in Kuringen en Genk blijven wel open. 

"Het is een zwarte dag voor Lunch Garden", vertelt Desirée Minten van BBTK Limburg. "Het is natuurlijk heel goed nieuws voor de vestigingen die openblijven, het personeel vliegt elkaar daar in de armen. Maar voor de collega's die net het slechte nieuws hebben gekregen, is het heel zwaar."

"Het personeel in de vestiging die moet sluiten, is enorm aangeslagen. Zij hebben een heel weekend in onzekerheid gewerkt en nu komt die klap heel hard binnen. Het personeel kan worden overgenomen door een andere vestiging, maar er is momenteel nog heel veel onduidelijkheid", zegt Minten.

De Lunch Garden langs de Grote Ring is - ondanks het slechte nieuws - wel gewoon open, maar de sfeer bij het personeel is gelaten. Zaakvoerder Dirk Groen en zijn vrouw reageren verslagen. 

"We weten alleen dat we dicht moeten, maar voor de rest weten we helemaal niets. We proberen om nog zo lang mogelijk te blijven werken, maar het is niet gemakkelijk nu. Onze mensen zijn heel emotioneel, sommigen werken hier al meer dan 20 jaar." In totaal werken er 7 mensen. 

"Ik denk dat we een grote concurrent waren voor de Lunch Garden in Kuringen, we liggen redelijk kort op elkaar. Waarschijnlijk moesten ze kiezen tussen ons 2. Maar dat maakt het nog steeds heel zwaar en emotioneel", vertelt Groen.

Niet alleen het personeel moest even slikken, ook de klanten zijn aangedaan van het nieuws. Els komt er elke maandag samen met haar Frans leesclubje. Zij moeten nu een andere plek zoeken. 

"Wij zijn met 10 dames en wij hebben hier Franse conversaties. We praten over allerlei zaken en we ontleden ook Franse teksten. We zitten hier echt heel goed, dus het is enorm jammer dat de Lunch Garden hier dichtgaat."

"Nu moeten we op zoek naar een andere locatie, maar dat is niet zo eenvoudig", legt Els uit. "Deze locatie was echt perfect omdat het hier rustig is, iedereen is vriendelijk, we hebben een open ruimte en iedereen kon er makkelijk met de fiets naartoe. Een gewone horecazaak is voor ons minder geschikt, omdat dat vaak veel drukker is en daar kan je niet zitten zonder iets te drinken. Wij drinken wel eens een koffie tijdens onze pauze, maar wij drinken niet de hele tijd iets."

"Er is natuurlijk wel nog de vestiging in Kuringen, maar die is al moeilijker te bereiken voor sommige leden. We moeten het nieuws nog even laten bezinken, maar we voelen enorm mee met het personeel."

Ook voor de vestigingen die wel openblijven, is er nog veel onduidelijkheid, want niet elk personeelslid kan blijven. Dat laat vakbond BBTK nog weten. In Kuringen en Genk heerst dan ook enorm veel spanning onder de personeelsleden.

"We weten momenteel dat maar 70 procent van het huidige personeel hun job kan behouden", vertelt Minten. "Maar het personeel zelf weet nog niet wie weg moet en wie mag blijven, dus er is enorm veel stress, ook in Kuringen. De vreugde is omgezet naar spanning en verdriet."