In Temse starten werken om knijtenplaag in te dijken: "Bressen in de rivierdijk gaan weer dicht"

In september zei burgemeester Hugo Maes al spijt te hebben dat de gemeente toelating had gegeven voor de bressen in de rivierdijk. In de zomer was de knijtenplaag en de hinder groter dan ooit. Knijten zijn hele kleine muggen, die goed gedijen in stilstaand water en slib. Hun beten kunnen fel jeuken en pijn doen. Maes beloofde toen ook om het probleem aan te pakken. Temse en de Vlaamse Waterweg hebben samen aan een oplossing gewerkt, en die is er nu bijna. 

De Vlaamse waterweg zal met 24.000 ton breukstenen een tijdelijke dam bouwen in de bressen van de oude rivierdijk. "Zo kunnen we het in- en uitwateren van het gebied tijdelijk reguleren", zegt Max Verdonck van de Vlaamse Waterweg. "Een systeem van buizen met terugslagkleppen zorgt ervoor dat we de waterstromen van en naar het Klein Broek kunnen controleren. Zo kunnen we bepaalde delen van het gebied droog laten, of net onder water zetten, wanneer dat nodig is. Zo zou het gebied voor knijten minder geschikt worden om zich te ontwikkelen." 

De Vlaamse Waterweg benadrukt wel dat het om een tijdelijke maatregel gaat. "Het is essentieel dat we de natuurontwikkeling in het gebied niet tegenwerken. Het is door een gebalanceerd ecosysteem op te bouwen, dat ook de knijten in aantal zullen verminderen", zegt Verdonck.

In het noordwestelijke deel van het Klein Broek was een stuk van het gebied opgeslibd. "In deze zone brengen we rietwortels aan. Die versnellen de ontwikkeling van een rietkraag, wat het gebied aantrekkelijker maakt voor fauna en flora, bovendien is het een buffer tegen hinder door insecten zoals knijten", besluit Verdonck.

Tijdens de werken is er een omleiding van kracht voor fietsers en voetgangers. Volgens de huidige planning zijn alle werken afgerond in april 2025.