Waarom je niet naar je BMI, maar naar je BIA moet kijken

Ook het Universitair Ziekenhuis Brussel heeft bedenkingen bij het gebruik van de Body Mass Index (BMI). Toch grijpt het ziekenhuis af en toe naar de index om een beeld te krijgen van hoe gezond een patiënt leeft. Maar het mag niet enkel bij die ene meting blijven, vindt Elisabeth De Waele, diensthoofd klinische nutritie van het UZ Brussel.

“We willen vooral weten hoe een lichaam er langs binnen uitziet. Hoe zit het met de hoeveelheid vet en de spiermassa? Dat kunnen we meten met een bio-elektrische impedantieanalyse of BIA", zegt ze in De Wereld Vandaag op Radio 1.

Een gewone weegschaal maakt geen onderscheid tussen spier- en vetweefsel, een bio-elektrische impedantieanalyse doet dat wel. Bij zo’n analyse wordt een elektrisch stroompje door het lichaam gestuurd, van een elektrode op de voet naar een elektrode op de hand.

“Verschillende weefsels reageren op die stroom waardoor we kunnen afleiden hoe je lichaamssamenstelling eruitziet. Binnen de 3 minuten vertelt het toestel hoeveel vet- en spiermassa je hebt.”

Tegenwoordig bestaan er weegschalen die ook je vetmassa kunnen meten. “Die gebruiken de technologie van het elektrische stroompje, maar focussen enkel op de benen. Je weet dan alleen of je vette benen hebt of niet.”

“In de fitness staan soms weegschalen die een handvat hebben, waardoor de elektrische stroom door heel het lichaam gaat en je dus een vollediger beeld krijgt.”

Iedereen heeft een andere lichaamsbouw en dat vertaalt zich in het gewicht dat op de weegschaal verschijnt. "Sommige mensen zeggen dat ze zware beenderen hebben, maar dat klopt niet. Ik heb al veel zware mensen gezien, maar nog maar weinig mensen met zware beenderen."

"Het klopt wel dat mensen met een hoger gewicht vaak meer spiermassa hebben." Daarom is het volgens De Waele belangrijk om de verhouding tussen spier- en vetmassa goed te meten. "We moeten niet allemaal twijgjes zijn, maar die verhouding moet wel goed zitten om gezond te zijn."