De eerste persoon die in de Verenigde Staten een ernstig geval van vogelgriep had opgelopen, is overleden. Dat heeft het departement Volksgezondheid van de deelstaat Louisiana bekendgemaakt.
Eerste persoon overleden in de Verenigde Staten na besmetting met vogelgriep
Het gaat om een 65-plusser met onderliggende medische aandoeningen, die in het ziekenhuis werd opgenomen met een H5N1-besmetting nadat hij in aanraking was gekomen met een zwerm vogels in zijn tuin.
Het is het eerste H5N1-gerelateerde sterfgeval in het land sinds de nieuwe uitbraak van vogelgriep in de VS.
Meer informatie over het sterfgeval zal uit privacyoverwegingen niet worden verstrekt, aldus het departement Volksgezondheid van Louisiana in een persbericht.
Het departement benadrukt dat de meeste mensen weinig risico lopen door de vogelgriep. Mensen die regelmatig met vogels, pluimvee of koeien in aanraking komen, lopen meer gevaar.
Hoe verspreidt het vogelgriepvirus?
Zoals de naam zegt, zijn vogels de bron van het virus. Meestal gaat het om wilde (trek)vogels die drinken of eten bij pluimvee. "Maar plots zie je ook uitbraken bij koeien, zeehonden, vogels en katten", verduidelijkt viroloog Steven Van Gucht. "Tussen mensen kan het virus zich (tot nu toe) niet verspreiden."
H5N1 is overdraagbaar van vogel op vogel, van vogel op zoogdier, van zoogdier op zoogdier en van zoogdier op mens. Dat wil zeggen dat het virus mutaties heeft ontwikkeld waardoor dat makkelijker kan. Het virus wordt nog niet doorgegeven van mens op mens.
Zal dat binnenkort wel kunnen? "Er zijn studies die beweren dat je daar niet veel voor nodig hebt, maar dat moet genuanceerd worden. Het zou ook kunnen dat de mens - die al vaak besmet werd met andere influenzavirussen - een soort inherente immuniteit heeft opgebouwd. Dat moeten we nog onderzoeken."
