Het kan nog 4 jaar duren voordat in Syrië nieuwe verkiezingen worden gehouden. Dat zegt Ahmed al-Sharaa, de leider van de islamistische rebellengroepering HTS die dictator Bashir al-Assad van de macht heeft verdreven. De eerste drastische veranderingen moeten de Syriërs pas over een jaar verwachten. Intussen zouden deze week zo'n 300 aanhangers van de verdreven president Assad zijn opgepakt.
Mogelijk pas over 4 jaar verkiezingen in Syrië, zegt nieuwe leider Ahmed al-Sharaa
Het is de eerste keer sinds Assad op 8 december van de macht werd verdreven dat Ahmed al-Sharaa zich uitspreekt over een mogelijk tijdpad voor nieuwe verkiezingen. De nieuwe leider van het land deed dat in een interview met de Saudische staatszender Al Arabiya.
Volgens al-Sharaa hebben de nieuwe, tijdelijke machthebbers mogelijk nog 4 jaar nodig om die verkiezingen voor te bereiden. Het kan ook 3 jaar duren voordat een nieuwe grondwet is opgesteld, voegt hij eraan toe. Pas over 1 jaar zou de Syrische bevolking de eerste drastische veranderingen mogen verwachten.
Al-Sharaa wijst er ook op dat de huidige interim-regering een voorbereidende fase is voor een tijdelijke regering met een langer mandaat. Voorlopig kreeg deze interim-regering een mandaat tot 1 maart 2025.
"HTS wordt ontbonden"
Voorlopig lijkt de macht in Syrië vooral in handen te zijn van vertrouwelingen van Hayat Tahrir al-Sham (HTS), de islamistische rebellengroepering die eind november vanuit het noordwesten naar de hoofdstad Damascus oprukte en Assad van de macht verdreef. Van bij het begin de macht delen, zou de overgangsperiode in gevaar hebben gebracht, meent al-Sharaa. Hij belooft wel dat HTS in de nabije toekomst ontbonden zal worden.
Over de inclusie van alle bevolkingsgroepen in het bestuur van het land bevestigt al-Sharaa dat het Syrische ministerie van Defensie ook de Koerdische strijders in zijn rangen zal integreren. Die Koerdische strijders controleren momenteel een deel van het noordoosten van het land. De nieuwe Syrische autoriteiten bereikten daar enkele dagen geleden een akkoord over "met alle gewapende groepen", behalve IS.
Wat betreft Syriës internationale relaties, zegt al-Sharaa dat zijn land "strategische belangen" heeft met Rusland. "We willen niet dat Rusland vertrekt op een manier die ongepast is voor zijn relatie met Syrië", klinkt het. Eerder deze maand zei hij al dat de relaties tussen Syrië en Rusland de belangen van beide landen moeten dienen.
Al-Sharaa zegt ook te hopen dat de nieuwe Amerikaanse regering-Trump de sancties tegenover Syrië zal opheffen.
Eerder deze maand bezochten hooggeplaatste Amerikaanse diplomaten Damascus. Zij vertelden achteraf dat al-Sharaa als een pragmatisch iemand overkwam. De Amerikaanse regering besliste na dat bezoek ook om de premie van 10 miljoen dollar die op het hoofd van al-Sharaa stond, op te heffen. HTS blijft voorlopig wel op de Amerikaanse terreurlijst staan.
"300 aanhangers van Assad opgepakt"
Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten, een ngo in het Verenigd Koninkrijk met een uitgebreid netwerk in Syrië, hebben de Syrische ordediensten op korte tijd bijna 300 aanhangers van de verdreven dictator Assad opgepakt.
Onder de gearresteerden bevinden zich "informanten van de vroegere veiligheidsdiensten van het regime, gewapende en pro-Iraanse aanhangers van het regime, en militairen en lagere officieren van wie is vastgesteld dat ze moorden en martelingen hebben gepleegd", zegt Rami Abdel Rahmane, woordvoerder van het observatorium.
Uit videobeelden die circuleren op sociaalnetwerksites blijkt ook dat sommige mensen bij hun arrestatie "onmiddellijk zijn gedood", zegt Abdel Rahmane.
