Mark Rutte, de secretaris-generaal van de NAVO, heeft op X aangekondigd dat het militaire bondgenootschap versterking zal sturen naar de Oostzee omwille van de mogelijke sabotage van een elektriciteitskabel nabij Finland. Die lidstaat wijst met een beschuldigende vinger naar Rusland. Lidstaten Estland en Zweden kondigen aan dat ze meer patrouilles zullen uitvoeren.
NAVO breidt militaire aanwezigheid in Oostzee uit na mogelijke sabotage van onderzeese kabel
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Er is een akkoord met Estland, en we hebben ook tegen de secretaris-generaal Mark Rutte gezegd dat we een grotere NAVO-macht willen zien", zegt de Finse president Alexander Stubb op een persconferentie.
Er zit geen storing op de lijn, want het antwoord van Rutte is er snel, en duidelijk: "Ik heb met Alexander Stubb gesproken over het Finse onderzoek naar de mogelijke sabotage van onderzeese kabels", aldus Rutte in een post op X. "Ik heb mijn volledige solidariteit en steun uitgesproken. De NAVO zal zijn militaire aanwezigheid in de Oostzee versterken."
Hoe die versterking eruit zal zien, is niet duidelijk. Sinds de start van de oorlog in Oekraïne heeft het militaire bondgenootschap zijn aanwezigheid in de regio al gevoelig opgekrikt, als afschrikmiddel voor Rusland.
Wat is er aan voorafgegaan?
Afgelopen woensdag is ontdekt dat een onderzeese elektriciteitskabel - de Estlink 2 - in de Oostzee tussen Finland en Estland defect is. De kabel is doorgeknipt.
De Finse netwerkbeheerder Fingrid liet al weten dat het mogelijk om sabotage gaat. Er zouden ook 4 datakabels zijn beschadigd. Volgens de netwerkbeheerder zullen de herstellingswerken zeker tot en met juli volgend jaar duren.
Het is dan ook niet de eerste keer dat zulke kabels vernietigd worden. Iets meer dan een maand geleden gebeurde dat met nog 2 andere kabels. Een Chinees schip zou die hebben vernield, al loopt dat onderzoek nog volop.
Russische schaduwvloot
Estland - ook een NAVO-lidstaat - heeft vanmorgen al een marineschip naar de Oostzee gestuurd om de wateren beter te beveiligen, specifiek de Estlink 1-kabel. Lidstaat Zweden meldt dat ook zij extra patrouilles zullen uitvoeren. Ze zullen het scheepsverkeer meer monitoren waarbij ze vliegtuigen en schepen inzetten.
Intussen loopt het onderzoek naar het incident van afgelopen woensdag volop. Men heeft dan ook al een verdachte op het spoor: de olietanker Eagle S. De Finse autoriteiten hebben het schip in beslag genomen.
Het schip - dat officieel onder de vlag van de Cookeilanden vaart - was onderweg van de Russische stad Sint-Petersburg naar Port Said in Egypte. Volgens lokale media en gegevens van de website MarineTraffic voer het schip trager nabij de plaats van het incident.
De Finse onderzoekers verdenken het schip ervan deel uit te maken van de 'Russische schaduwvloot'. Dat zijn schepen die voor Rusland varen, maar officieel niet onder die vlag varen om Westerse sancties te omzeilen.
Succesvol, want volgens een Oekraïense denktank slaagt Rusland erin om 70 procent van hun olie te verschepen met zulke olietankers.
Of de Eagle S effectief de kabels in de Oostzee heeft vernield of beschadigd, zal verder onderzoek moeten uitwijzen. Het is nog koffiedik kijken of er ook bewijs kan worden gevonden om de opdrachtgever aan te wijzen.
