Minister Demir eist betere schoolboeken en wel tegen september, uitgeverijen: "Totaal niet realistisch"

"Ons is vorige week de vraag gesteld om tegen september 2025 nieuwe leermiddelen te voorzien voor kleuter- en lager onderwijs", bevestigt Dirk Van der Borgt, voorzitter van GEWU, de federatie van educatieve uitgevers, in De Ochtend op Radio 1. "Ik moet toegeven dat wij toen even verbouwereerd naar elkaar hebben gekeken."

Minister Demir wil vaart maken met maatregelen na het slechte nieuws van begin deze maand. Toen bleek uit internationaal onderzoek dat de leerprestaties van kinderen van het vierde leerjaar rond wiskunde en wetenschappen er de voorbije jaren sterk op zijn achteruitgegaan. 

Een eerste ingreep is dus de aanpassing van de handboeken. Zo wil Demir zo snel mogelijk af van invulboeken, die in het verleden al veel kritiek kregen van experten.

Maar Van der Borgt noemt die timing "totaal niet realistisch". "Het is niet haalbaar in de vorm waarin wij gewend zijn om te werken. De doorlooptijd voor de ontwikkeling van een nieuw leermiddel, van het eerste tot het zesde leerjaar, bedraagt normaal gezien zo'n 3 jaar."

Eerst moeten de nieuwe minimumdoelen voor het basisonderwijs nog afgeklopt worden, zegt hij. "Daar geloven wij wel in, want we merken dat de neuzen inhoudelijk in dezelfde richting staan." Maar dan is het nog de beurt aan de koepels, die hun leerplannen moeten aanpassen op basis van de nieuwe minimumdoelen.

"Dat zal ook wel wat tijd vragen. Dus ik vrees dat het tegen dan zomervakantie is. En dan mogen wij aan de slag. In 2 maanden kunnen wij geen leermiddelen ontwikkelen zoals we die vandaag kennen. Je zit met een ontwikkeltijd, een productietijd en dan komt nog de distributiefase om tegen 1 september iedereen van die leermiddelen te voorzien."

Anderzijds: het besef dat de Vlaamse regering, maar ook onderwijsexperten, het niet begrepen hebben op de invulboeken die nu al jaren worden gebruikt in het onderwijs, moet toch al langer zijn binnengesijpeld bij de uitgeverijen. In maart nog waarschuwde de Kwaliteitsalliantie - waarin gebruikers en aanbieders van lesmateriaal samenzitten - voor sommige van die leermiddelen die "nefast zijn voor de onderwijskwaliteit".

Ook het regeerakkoord van de Vlaamse regering liet weinig aan de verbeelding over. "Er komt een uitdoofbeleid inzake invulboeken", staat daar te lezen, inclusief de forse boodschap: "Als dat niet kan door een overeenkomst tussen alle betrokken partijen, nemen we dat op in de regelgeving."

Van der Borgt erkent dat. "Wij zijn ons daar ook op aan het voorbereiden. Maar nogmaals: de echte uitwerking gebeurt op basis van leerdoelen. Leerkrachten kijken daar ook echt naar. Dat is echt specialistenwerk."

Vorige week zaten Demir en de uitgevers voor het eerst samen. Eind januari gebeurt dat opnieuw. "We hebben beloofd om dan met een inschatting te komen over aanpassingen die in onze ogen realistisch zijn om door te voeren tegen september 2025. Daarover gaan we nu grondig in debat."