Regering in lopende zaken geraakt het niet eens over begroting ziekteverzekering, minister Vandenbroucke (Vooruit): "Liberalen hebben geen respect voor zorgsector"

Terwijl de onderhandelingen over een nieuwe regering aanslepen, blijft van de regering in lopende zaken nog maar weinig over. De Croo en Vandenbroucke zijn tijdens het laatste kernkabinet van het jaar opnieuw in de clinch gegaan over de begroting voor de ziekteverzekering. De partijen kwamen niet tot een akkoord.

Over die begroting, in totaal 40 miljard euro, ontstond de laatste maanden discussie. Vandenbroucke wil dat de regering zoals eerder afgesproken vastlegt dat het budget met 2,5 procent mag toenemen bovenop de index. Daarnaast lag ook een plan op tafel om een reeks besparingen, goed voor iets meer dan 200 miljoen euro, door te voeren. 

Maar de liberalen liggen dwars. Open VLD en MR vinden dat de beslissing te belangrijk is om over te laten aan een regering in lopende zaken. Premier De Croo liet meermaals verstaan dat het aan de onderhandelende partijen is om de knoop door te hakken. Maar omdat de formatiegesprekken aanslepen is dat niet aan de orde. 

De discussie zorgde voor zenuwachtigheid in de gezondheidssector. CM-baas Luc Van Gorp waarschuwde voor "financiële onzekerheid, maar ook organisatorische en bestuurlijke chaos". Toch blijven MR en Open VLD bij hun standpunt. "Het blijft onmogelijk voor ons. Dit is geen technische beslissing, maar een politieke", klinkt het.

"Ze wilden er zelfs niet over spreken. Dat is bijzonder spijtig", reageert Vandenbroucke. Hij begrijpt niet dat de liberalen de voorgestelde besparingsmaatregelen niet willen goedkeuren. "Dat toont een groot gebrek aan respect voor de zorgsector en de mutualiteiten die in overleg met ons die besparingsmaatregelen op punt hebben gezet."

Om de gevreesde chaos te vermijden voorziet de wet dat het Riziv zelf beslissingen kan nemen over de begroting. Het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering is de overheidsinstelling die onder meer de (terug)betaling regelt van ziektekosten. 

Begin december keurde het beheerscomité van het Riziv de begroting al goed, met een groeinorm van 2,5 procent. Die ligt bij een gebrek aan een akkoord op het kernkabinet nu dus vast.

De Croo vraagt in een brief aan het Riziv "om alle voorbereidingen te treffen om alle nodige continuïteitsmaatregelen in werking te laten treden vanaf 1 januari 2025." Hij wil ook dat het Riziv de geplande besparingen zelf doorvoert. 

Maar dat kan volgens Vandenbroucke niet: "Daarvoor zijn wetgeving en besluiten nodig. Daar moet een regering in lopende zaken een beslissing over nemen. De administratie van het Riziv kan geen wetten maken."