In Georgië heeft het kiescollege Micheil Kavelasjvili verkozen tot nieuwe president. Kavelasjvili is een ex-voetballer die later in de politiek stapte. Hij staat dicht bij regeringspartij Georgische Droom en heeft een antiwesters profiel. In Georgië wordt al wekenlang geprotesteerd tegen de pro-Russische regering.
Kiescollege benoemt ex-voetballer en antiwesterse politicus Micheil Kavelasjvili tot nieuwe president van Georgië
Freek Willems
Gepubliceerd:
De benoeming van Micheil Kavelasjvili tot president is niet echt een verrassing. Hij werd door regeringspartij Georgische Droom naar voren geschoven en was de enige kandidaat. Georgische Droom heeft bovendien een meerderheid in het kiescollege dat de president verkiest. Dat college bestaat uit nationale en regionale parlementsleden en gemeenteraadsleden.
Kavelasjvili (53) was een profvoetballer in de jaren 1990 en 2000. Hij speelde in zijn carrière voor een hele resem clubs in Georgië, Rusland en Zwitserland. Van 1995 tot 1997 was hij ook 2 jaar actief bij Manchester City in Engeland. Kavelasjvili speelde ook voor het nationale elftal, maar een topvoetballer is hij nooit geweest.
In 2016 stapte hij in de politiek en belandde hij in het parlement voor de Russisch-gezinde partij Georgische Droom. In 2022 stapte hij met enkele anderen uit Georgische Droom en richtte een nieuwe antiwesterse partij op: Macht van het Volk. Bij de voorbije parlementsverkiezingen in oktober vormden Macht van het Volk en Georgische Droom een gemeenschappelijke lijst. Kavelasjvili raakte toen opnieuw verkozen.
Kavelasjvili heeft een sterk pro-Russisch en antiwesters profiel. Hij was een van de voortrekkers van de controversiële 'wet op buitenlandse invloed', die eerder dit jaar werd goedgekeurd. Volgens die wet moeten mediabedrijven en ngo's die meer dan 20 procent van hun geld uit het buitenland krijgen, zich registreren bij de overheid. In Rusland bestaat een soortgelijke wet.
Twee presidenten?
Met de benoeming van Kavelasjvili verstevigt regeringspartij Georgische Droom haar greep op de macht, hoewel het ambt van de president sinds een grondwetswijziging voornamelijk ceremonieel is.
Kavelasjvili moet eind dit jaar huidig president Salome Zoerabisjvili vervangen. Maar zij weigert op te stappen. Zoerabisjvili erkent het huidige parlement niet, omdat er fraude zou zijn gepleegd tijdens de parlementsverkiezingen in oktober. De onafhankelijke en westers-gezinde Zoerabisjvili wordt daarin gesteund door de pro-Europese oppositie in het parlement, die nieuwe verkiezingen eist.
Sinds de parlementsverkiezingen van oktober komt een deel van de Georgische bevolking geregeld op straat om te protesteren tegen de pro-Russische regering. Aanvankelijk om mogelijke fraude tijdens die verkiezingen aan te klagen, later vooral uit protest tegen de beslissing van de regering om de toetredingsgesprekken met de Europese Unie tot minstens 2028 uit te stellen. Bij die manifestaties kwam het de voorbije weken ook al geregeld tot geweld.
Er wordt verwacht dat het antiregeringsprotest nog niet meteen zal gaan liggen, zeker nu Georgische Droom ook het presidentschap in handen heeft. Gisteravond is voor de 16e dag op rij betoogd tegen de regering en ook vandaag zijn tienduizenden betogers op de been in de hoofdstad Tbilisi.
Zoerabisjvili werd in 2018 zelf nog door de bevolking tot president verkozen, met steun van Georgische Droom. Maar die partij wijzigde de grondwet, waardoor de president voortaan benoemd wordt door een kiescollege.
Als Zoerabisjvili voet bij stuk houdt, heeft Georgië over enkele weken in feite 2 presidenten. De ene verkozen door het kiescollege, de andere gesteund door de oppositie. Een einde aan de politieke verdeeldheid in het land lijkt dan ook niet nabij.
