Fernand Huts wil top van Antwerpse Boerentoren (tijdelijk) afbreken: "Te onstabiel"

De Boerentoren zal binnenkort (tijdelijk) bijna 10 meter lager zijn, als het van de plannen van Katoen Natie afhangt tenminste. De nieuwe eigenaar diende recent een vergunningsaanvraag in voor 'urgente verwijdering kroon' .

Huts wil de 3 bovenste bouwlagen - van verdieping 26 tot 28 - met het KBC-logo van de toren afbreken. Volgens een advies van een ingenieursbureau dat Katoen Natie opvroeg, zijn er ernstige risico's wat betreft de stabiliteit van de Boerentoren. Zo zou de top niet bestand zijn tegen hevige stormen en wind.

De bovenste bouwlagen behoorden niet tot de oorspronkelijke Boerentoren, maar werden pas in de jaren 70 toegevoegd. Er zouden toen aanpassingen gedaan zijn aan de staalstructuur, wat de stijfheid van het gebouw negatief heeft beïnvloed, klinkt het. In de aanvraag staat dus ook vermeld dat de hele constructie opnieuw verstevigd moet worden met een stalen geraamte.

Het openbaar onderzoek voor de afbraakwerken is vandaag gestart en loopt tot en met 9 januari. Wat Huts op termijn van plan is met de top van de Boerentoren, is nog altijd niet duidelijk. Op dit moment gebeuren er nog asbestsaneringen.

De vergunningsaanvraag voor het nieuw ontwerp van de toren wordt normaal gezien ingediend in april 2025. Wat wel zeker is, is dat er tentoonstellingsruimtes komen, er wordt een groot dakterras gebouwd dat voor iedereen toegankelijk moet zijn en onderaan het gebouw zullen onder andere een café en een boekenwinkel openen.

Of er nog plaats zal zijn voor het iconische KBC-logo, is niet bekend en hangt mogelijk ook af van de vraag of het logo deel uitmaakt van de (beschermde) erfgoedwaarde van de toren.

Volgens stadsgids Tanguy Ottomer heeft het logo alleszins geen erfgoedwaarde. "Het KBC-logo, en daarvoor de kredietbank - alles dat boven de stenen van de toren uitkomt - is er pas in de jaren 70 aan toegevoegd. Dat heeft dus absoluut geen erfgoedwaarde", zegt Ottomer.

"Wat er in de plaats komt, is nog niet bekend. Er komt sowieso wel opnieuw een panoramazaal, maar weliswaar in een up-to-date versie. Dan gaat de toren opnieuw schitteren. We gaan er allemaal ook voor de eerste keer volledig binnen kunnen gaan. En dat lijkt me het allerbelangrijkste."