Disneyfilm 'Vaiana 2' verpulvert records: 221 miljoen dollar in openingsweekend

De Amerikaanse bioscopen hebben een bijzonder succesvol Thanksgiving-weekend achter de rug. Dat heeft alles te maken met 'Vaiana 2', het vervolg op de Disneyfilm 'Vaiana' uit 2016 waarin de avontuurlijke dochter van een opperhoofd het avontuur 'invaart' in een poging haar eiland en inwoners te redden.

In totaal bracht de film 221 miljoen dollar op aan de box office en verpulverde hij meerdere records, waaronder dat van grootste première tijdens het Thanksgiving-weekend en hoogste opbrengst op Thanksgiving Day.

Bekijk: de trailer van 'Vaiana 2'

Het succes van de vervolgfilm was nochtans onverwacht, zegt filmjournalist Lieven Trio in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. "Tot begin dit jaar was zelfs niet geweten dat de film in de bioscoop zou komen. Het ging oorspronkelijk een serie worden op Disney+, maar uiteindelijk werd beslist om het toch in de vorm van een film naar de cinema’s te brengen."

"Dat is zeer goed uitgedraaid: alle voorspellingen van wat de film zou opbrengen in het eerste weekend, zijn volledig verbrijzeld. Het is een ongelofelijk succes."

Dat de film toch in de zalen te zien is, heeft Disney te danken aan de schatten aan data die tegenwoordig via streamingplatformen kunnen worden verzameld. "Sinds het bestaan van Disney+ kunnen ze bij Disney goed zien wat hun abonnees kijken, en ook hoe lang en hoe vaak ze dat doen. Er zijn over hele wereld 158 miljoen abonnees. Dat is wel wat data om mee aan de slag te gaan."

"Uit die data bleek dat 'Vaiana' veel populairder was op het streamingplatform dan de film in de bioscoop was geweest in 2016." Toen deed de film het al goed, maar hij was niet de grootste Disneyhit ooit. "Nu blijkt Vaiana uit die data al een paar jaar dé populairste Disneyfilm te zijn. Vorig jaar was het zelfs over alle streamingplatformen heen de populairste film", weet Trio.

Dergelijke inzichten kunnen de koers van Disney, en andere filmproducenten, veranderen. Ook de strategie rond Pixars 'Inside out 2' werd vermoedelijk naar dat principe opgebouwd, zegt Trio.

Naast 'Vaiana 2' zijn er andere opvallende bioscoopsuccessen. 'Wicked', een musicalverfilming in het universum van 'The wizard of Oz', en het historische drama 'Gladiator II', doen het bijzonder goed.

Dat doet denken aan 'Barbenheimer', het fenomeen waarbij de 2 kaskrakers 'Barbie' en 'Oppenheimer' in de zomer van 2023 miljoenen kijkers naar de cinema's lokten. Maar nu zijn er 3 grote spelers. "Er lijkt een soort gouden driehoek te zijn ontstaan in de Amerikaanse bioscopen", zegt Trio. "Er werd al over 'Wickiator' gesproken, daar is nu 'Vaiana 2' nog bijgekomen."

"Het heeft veel te maken met 'tegenprogrammering': films die een ander soort publiek aanspreken, worden op hetzelfde moment uitgebracht", zegt Trio. Dat spreekt de 'oude Hollywoodwijsheid', waarbij grote blockbusters meestal gespreid worden om zo elkaars winst niet te beïnvloeden, tegen.

Die nieuwe dynamiek kan volgens Trio wel eens met de streamingtrend van de laatste jaren te maken hebben. "Mensen kijken veel en graag thuis. Je moet ze een reden geven om uit hun zetel te komen. Als er dan niet één, maar verschillende blockbusters in de cinema spelen die hen mogelijk kunnen aanspreken, krijg je ze wel uit de zetel."

"Dan zie je, meer dan vroeger, steekvlammen ontstaan van films die het extreem goed doen." Al komt dat ook met een keerzijde. "Je krijgt een grote kloof met de echte flops, de films die het helemaal niet goed doen." Dit jaar konden 'Joker: Folie à deux' of 'Madame Web' hun voorspeld succes niet inlossen.

Dat betekent niet dat de crisis in Hollywood volledig gaan liggen is, zegt Trio. "Er zijn veel uitdagingen die de bioscoop- en filmsector teisteren, maar je kan wel zeggen dat cinema er minder slecht voor staat dan verwacht werd."

"De stakingen die Hollywood een half jaar lam hebben gelegd, hebben hun tol geëist. Er werden veel grote titels of niet gedraaid, of niet afgewerkt, en dus uitgesteld tot 2025. Er was een duidelijke verwachting dat er dit jaar te weinig grote blockbusters zouden zijn om de normale verwachte winst te halen. 'Survive until 2025', dat was het motto in Hollywood."

Het 'gouden trio' van 'Wicked', 'Gladiator II' en 'Vaiana 2' brengt nu toch enige soelaas. "De box office in de VS stond vorige week nog op 11 procent minder dan in 2023, nu is die kloof verkleind naar 6,7 procent. En het jaar is nog niet voorbij. Wie weet komt het nog wel goed met de box office voor dit jaar."

Nu nog een gepaste naam vinden. 'Wickiaterana', iemand?