De bondgenoten van Oekraïne moeten zich minder druk maken over vredesonderhandelingen met Rusland en Oekraïne in de eerste plaats meer wapens sturen. Dat zegt NAVO-topman Mark Rutte voor aanvang van een tweedaagse bijeenkomst van de NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel. "Poetin heeft geen interesse in vredesgesprekken."
NAVO-baas Mark Rutte: "Oekraïne heeft nu vooral meer wapens nodig, want Poetin heeft geen interesse in vrede"
Het Russische leger boekt al maanden langzaam maar zeker alsmaar meer terreinwinst in het oosten van Oekraïne. Daardoor klinkt de roep om vredesonderhandelingen te starten steeds luider. Ook in Oekraïne zelf lijken overheid én publieke opinie daar meer en meer voor te vinden te zijn.
Maar de nauwste bondgenoten van Oekraïne binnen de NAVO vrezen dat het land bij die vredesgesprekken tot te grote concessies zal worden gedwongen, bijvoorbeeld door de toekomstige Amerikaanse president Donald Trump.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte hamert er sinds zijn aantreden dan ook op dat er "een slechte deal" dreigt, als Oekraïne als onderliggende partij aan vredesonderhandelingen zou beginnen.
Rutte vindt dat de bondgenoten Oekraïne daarom in de eerste plaats meer wapens moeten geven. "Ik ga dit heel stevig zeggen. Oekraïne heeft niet meer ideeën nodig over hoe een vredesproces eruit zou kunnen zien. Zorg ervoor dat Oekraïne beschikt over wat het nodig heeft om een sterke positie te krijgen wanneer die vredesbesprekingen beginnen. Ik zou zeggen: meer militaire hulp en minder discussies", zei hij tijdens een persconferentie.
De NAVO-baas ziet bovendien geen aanwijzingen dat de Russische president Vladimir Poetin op dit moment geïnteresseerd is in het beëindigen van de oorlog. "De agressie van Rusland vertoont geen tekenen van vermindering. Integendeel, Poetin voert zijn retoriek op en blijft meedogenloos optreden."
Rutte gaf het voorbeeld van de inzet van Noord-Koreaanse soldaten en het afvuren van nieuw ontwikkelde raketten op Oekraïne. "Poetin heeft geen belang bij vrede," zei Rutte. "Hij gaat door op de ingeslagen weg en probeert meer grondgebied te veroveren, omdat hij gelooft dat hij het verzet van Oekraïne - en dat van ons - kan breken."
Daarom moet het Westen meer wapens leveren. "Hoe sterker onze militaire steun voor Oekraïne nu is, hoe beter de positie aan de onderhandelingstafel zal zijn. En hoe sneller we voor eens en altijd een einde kunnen maken aan de Russische agressie in Oekraïne."
