Door de escalatie van het conflict in het noorden van Syrië zijn in een paar dagen tijd bijna 50.000 mensen moeten vluchten. Meer dan helft zijn kinderen, dat zegt OCHA, het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden van de VN. Ook humanitaire operaties van onder meer de VN moesten grotendeels worden opgeschort in de gebieden rond Aleppo, Idlib en Hama.
Bijna 50.000 mensen op de vlucht in Syrië: "Strijdende partijen moeten meer doen om burgers te beschermen"
"Op 30 november waren meer dan 48.500 mensen ontheemd, een sterke stijging ten opzichte van de 14.000 op 28 november", zegt het VN-bureau. Dat op enkele dagen tijd tienduizenden mensen hun huizen ontvluchtten baart het hoofd van OCHA, Tom Fletcher, veel zorgen.
“We volgen de situatie in Syrië nauwlettend op. Tienduizenden mensen op de vlucht, kritieke diensten onderbroken, vrouwen, mannen en kinderen vrezen voor hun veiligheid. Syriërs lijden al meer dan 13 jaar onder deze situatie. Alle partijen moeten meer doen om burgers te beschermen”, schrijft Fletcher op X.
Humanitaire hulp opgeschort
De verrassingsaanval van de Syrische rebellen vorige week deed het slapende conflict in Syrië weer helemaal oplaaien. In een recordtempo konden rebellengroepen de volledige controle nemen over Aleppo, de op 1 na grootste stad van het land. En zo is de Syrische burgeroorlog terug van nooit weggeweest.
Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) hebben de gevechten aan meer dan 457 mensen het leven gekost, onder wie minstens 72 burgers.
Ook de humanitaire operaties van de VN staan onder druk door het toegenomen geweld. "Operaties in bepaalde gebieden rond Aleppo, Idlib en Hama moesten grotendeels worden opgeschort", zegt Stéphane Dujarric, woordvoerder van VN-chef António Guterres, in een verklaring.
Het is onmogelijk om toegang te krijgen tot de plaatsen waar humanitaire hulp is opgeslagen, klinkt het. "Dit heeft de toegang van de bevolking tot essentiële hulp ernstig verstoord."
Volksgezondheid onder druk
Dujarric waarschuwde dat "de aanwezigheid van onbegraven lichamen en het gebrek aan drinkwater" in Syrië een bedreiging vormt voor de volksgezondheid. Door schade aan het universiteitsziekenhuis in Aleppo zijn ook honderden patiënten zonder zorg komen te zitten.
"Syrië is ook al een van 's werelds grootste humanitaire crisissen, met 16,7 miljoen mensen die hulp nodig hebben en meer dan zeven miljoen mensen die ontheemd zijn", zegt Dujarric.
Ook de geweldsescalatie tussen de radicale groepering Hezbollah in buurland Libanon en Israël heeft een impact gehad op de humanitaire crisis in Syrië. "Meer dan een half miljoen mensen zijn de afgelopen weken van Libanon naar Syrië gevlucht, en de winterse omstandigheden zullen de noden in de komende weken alleen maar groter maken."
