De Belgische federale politie heeft met de steun van Europol en van de Colombiaanse en Spaanse politiediensten een criminele organisatie ontmanteld die op grote schaal cocaïne smokkelde van Colombia naar de EU. Er werden 32 mensen gearresteerd en maar liefst 5.800 kilo cocaïne werd in beslag genomen. Ook de leider van het criminele netwerk werd volgens Europol opgepakt.
Belgische, Spaanse en Colombiaanse politie ontmantelen internationale drugsbende
Jonas Gilliams
Gepubliceerd:
De operatie begon in april 2023 onder de vleugels van Europol. De politiediensten ontdekten dat het grootste deel van het netwerk opereerde vanuit Spanje en Colombia.
De cocaïne werd via commerciële scheepvaarten vanuit Zuid-Amerika naar Europa gesmokkeld. De drugs werden in containers verstopt en dan in verschillende havens uitgehaald. Vooral de havens van Cartagena, Baranquilla, Barcelona, Valencia en Antwerpen zouden de focuspunten van de organisatie geweest zijn.
De bendeleden kregen bij hun activiteiten hulp van corrupte ambtenaren en douaniers. Zo slaagden ze erin politiecontroles te vermijden. Volgens Europol was het onderscheppen van die omgekochte autoriteiten cruciaal voor het blootleggen van de volledige logistieke keten van de criminele organisatie.
Bendeleider gearresteerd
In oktober werden in Colombia al 2 hooggeplaatste voortvluchtigen uit de Camorra (een maffiaorganisatie die ontstond in Napels) gearresteerd. Op 5 november werden er nog eens 6 mensen opgepakt, onder andere in Medellin.
De hele operatie resulteerde uiteindelijk in 32 arrestaties. 5,8 ton cocaïne werd in beslag genomen.
Europol benadrukt ook nog dat de politiediensten erin geslaagd zijn leden op te pakken die belangrijke rollen vervulden binnen de organisatie. Niet alleen corrupte ambtenaren en logistieke medewerkers, maar ook coördinatoren, investeerders en de vermoedelijke leider van het hele netwerk zijn volgens Europol in de boeien geslagen.
