Rusland heeft sinds maart dit jaar meer dan een miljoen vaten olie geleverd aan Noord-Korea. Dat blijkt uit een analyse van satellietbeelden door de Britse ngo Open Source Centre. De vaten olie dienen als betaling voor de wapens en soldaten die Noord-Korea naar het front in Oekraïne stuurt.
"Rusland kocht Noord-Koreaanse soldaten en wapens met miljoen olievaten"
Andrei Stiru
Gepubliceerd:
De satellietbeelden, gedeeld met de Britse openbare omroep BBC, tonen hoe Noord-Koreaanse olietankers de afgelopen acht maanden 43 keer aanmeerden bij de Vostotsjny-olieterminal in het oosten van Rusland.
De tankers arriveerden leeg en vertrokken volgeladen, blijkt uit de foto’s. De eerste gedocumenteerde levering vond plaats op 7 maart 2024; de meest recente levering gebeurde op 5 november. De ngo publiceerde haar bevindingen op haar website .
Indien bevestigd dat Rusland olie heeft geleverd aan Noord-Korea, zou dat een schending zijn van de sancties die door de Verenigde Naties werden opgelegd. Volgens deze sancties, ingesteld in 2017, mag Noord-Korea jaarlijks slechts 500.000 vaten geraffineerde olie ontvangen, terwijl het land jaarlijks zo’n 9 miljoen vaten verbruikt.
Rusland keurde sancties in 2017 zelf goed
De maatregelen zijn bedoeld om de uitbreiding van het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma te belemmeren. Ironisch genoeg werden deze sancties destijds ook door Rusland, als permanent lid van de VN-Veiligheidsraad, goedgekeurd.
Om de naleving van de sancties te monitoren, stelde de VN een expertenpanel aan. In maart dit jaar gebruikte Rusland echter zijn vetorecht om het panel op te heffen , slechts enkele weken nadat de olieleveringen aan Noord-Korea waren begonnen.
Naast olie zou Rusland ook andere belangrijke goederen leveren aan Noord-Korea, zoals voeding, componenten voor wapens en luchtdoelraketten. Dat zeggen de Zuid-Koreaanse autoriteiten.
Wat krijgt Rusland in ruil?
Noord-Korea levert sinds de zomer van 2023 verschillende wapens aan Rusland, waaronder artilleriegranaten, antitankwapens en korteafstandsraketten. Daarnaast traint het communistische land Russische troepen al meer dan een jaar in het gebruik van deze wapens.
Sinds oktober 2024 stuurt Noord-Korea ook soldaten naar het front aan de Oekraïens-Russische grens. Volgens het Zuid-Koreaanse nieuwsagentschap Yonhap zouden ongeveer 12.000 Noord-Koreaanse soldaten betrokken kunnen raken in het conflict. Begin november bevestigde Oekraïne dat het al rechtstreeks met Noord-Koreaanse soldaten heeft gevochten, hoewel de meeste troepen zich nog in opleiding zouden bevinden.
Noord-Korea heeft nog genoeg soldaten
Noord-Korea heeft ongeveer 1,2 miljoen militairen in dienst, vergelijkbaar met het veel grotere Rusland. Het leger van Noord-Korea heeft sinds de Koreaanse oorlog, die eindigde in 1953, niet meer rechtstreeks deelgenomen aan een conflict.
Hoewel de precieze omvang van de Noord-Koreaanse wapenindustrie onduidelijk is, heeft het land sinds vorig jaar duizenden containers vol munitie geleverd aan Rusland. Volgens de denktank The Heritage Foundation omvatten deze leveringen meer dan 8 miljoen artilleriegranaten en tientallen raketten.