Matt Gaetz zal dan toch niet de nieuwe minister van Justitie worden in de Verenigde Staten. In een bericht op X laat hij dat zelf weten. Zijn figuur is niet onbesproken. In het verleden werd Gaetz meermaals beschuldigd van seksueel wangedrag.
Omstreden Matt Gaetz trekt zich terug als kandidaat om minister van Justitie te worden in de VS
Gaetz laat op het socialemediaplatform X weten dat hij gisteren met senatoren overlegd heeft en van velen heel wat steun heeft gekregen. Toch is het hem naar eigen zeggen duidelijk geworden dat zijn kandidatuur "op een oneerlijke manier de aandacht afleidt van het belangrijke werk" van verkozen president Donald Trump en zijn vicepresident J.D. Vance.
Omdat er volgens Gaetz "geen tijd is voor een onnodig langdurig handgemeen in Washington", trekt hij zich terug als kandidaat-minister van Justitie. Gaetz werd door Trump genomineerd als kandidaat-minister, maar zijn benoeming moest nog goedgekeurd worden door de Senaat. Het lijkt er sterk op dat Gaetz de bui al voelde hangen en er niet meer in geloofde dat hij voldoende steun zou krijgen.
Meteen nadat Trump Gaetz' nominatie had bekendgemaakt, uitten zowel Democratische als Republikeinse politici hun bezorgdheid. De 42-jarige Gaetz, op dat moment nog lid van het Huis van Afgevaardigden, staat bekend als een radicaal-rechtse politicus en fervente aanhanger van Donald Trump.
Vorig jaar kwam hij ook internationaal in de belangstelling te staan toen hij een motie van wantrouwen indiende tegen de toenmalige Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy. Gaetz vond het niet kunnen dat McCarthy een noodbegroting had goedgekeurd met steun van de Democraten. De motie leidde er uiteindelijk toe dat McCarthy werd weggestemd.
Maar Gaetz is vooral omstreden vanwege een onderzoek dat naar hem loopt binnen de Ethische Commissie van het Huis van Afgevaardigden. Daaruit zou blijken dat Gaetz op een feestje seks heeft gehad met een 17-jarig meisje en er ook op de hoogte van was dat dat meisje ervoor betaald werd.
Maar het onderzoek gaat over meer dan dat. Hij wordt er ook van beschuldigd dat hij naaktfoto's van vrouwen zou hebben laten zien aan andere leden van het Huis, illegale drugs zou hebben gebruikt en campagnegeld zou hebben gebruikt voor persoonlijke doeleinden.
De commissie was van plan om het rapport van dat onderzoek vrij te geven, maar omdat Gaetz op de dag van zijn nominatie ontslag nam uit het Huis, is dat nog niet gebeurd en zal dat misschien ook niet meer gebeuren, hoewel Democraten én Republikeinen erop aandrongen om dat wel te doen.
Ook het ministerie van Justitie heeft een onderzoek naar Gaetz gevoerd, maar besloot dat onderzoek in 2023 stop te zetten, zonder een rechtszaak tegen hem op te starten.
"Schitterende toekomst"
In een reactie op het door hem opgerichte sociale netwerk Truth Social zegt verkozen president Trump dat hij de "recente inspanningen" van Gaetz om voldoende steun te krijgen voor zijn benoeming "enorm apprecieert". Net als Gaetz benadrukt Trump dat Gaetz geen afleiding wilde zijn voor het werk van de toekomstige regering.
"Matt heeft een schitterende toekomst voor zich en ik kijk uit naar alle fantastische dingen die hij zal doen", schrijft Trump nog.
Trump moet nu op zoek naar een nieuwe kandidaat-minister van Justitie. Wie dat wordt, is nog niet duidelijk.
