Het Europees Parlement heeft vandaag voor uitstel voor de Europese boswet gestemd. Het schaarde zich ook achter een versoepeling van die wet, onder andere met een uitzonderingslijst voor landen waar recent niet meer is ontbost. De Europese Volkspartij, die het verzet voerde tegen de wet, haalt zo zijn slag thuis. Toch is het uitstel nog geen feit.
Uitstel en versoepelingen voor Europese ontbossingswet een stap dichterbij: Europees Parlement stemt vóór
Het was een bijzonder rumoerige stemming in het Europees Parlement, die verstoord werd door technische storingen aan de stemmachines. Toch werd de stemming niet hernomen, tot grote onvrede van linkse Europarlementariërs. Sommige amendementen werden immers met een krappe meerderheid van 3 stemmen goedgekeurd.
De Europese Volkspartij (EVP), de christendemocratische fractie in het Parlement, haalt zijn slag thuis. De EVP, die in april nochtans nog vóór de ontbossingswet had gestemd, voerde de afgelopen maanden de druk op om de wet af te zwakken. De fractie legde in het totaal 15 amendementen op tafel.
De EVP wilde de uitvoering uitstellen met 2 jaar, tot december 2026, in plaats van 1 jaar zoals de Europese Commissie had voorgesteld. De Volkspartij pleitte ook voor een vrijstelling voor landen waar recent niet meer is ontbost.
De vraag om de wet 2 jaar uit te stellen, werd echter vandaag in laatste instantie nog ingetrokken.
Het Europees Parlement mag dan zijn fiat gegeven hebben, toch is het uitstel nog niet in kannen en kruiken. Daarvoor moet er een akkoord zijn met de lidstaten. Dat was er al voor een uitstel van 1 jaar, maar niet voor de uitzonderingslijst die het parlement vandaag heeft goedgekeurd. Zolang er op dat vlak geen akkoord is, blijft de ontbossingswet gewoon zoals voorzien ingaan op 30 december van dit jaar.
Steun van uiterst rechts
"En nu aan het werk om dit bureaucratische monster te fiksen voor Kerstmis", zegt de Europese Volkspartij op het sociale netwerk X.
De socialistische fractie beschuldigt de Europese Volkspartij er intussen van het cordon sanitaire tegen uiterst rechts te hebben doorbroken. De aanpassingen werden immers goedgekeurd met steun van radicaal- en uiterst rechtse parlementariërs.
Kathleen Van Brempt, lid van de sociaaldemocratische fractie in het Europees Parlement, noemt dat "een absolute schande".
Pijler van de Green Deal
Eerder had de Europese Commissie al een voorstel geformuleerd om de uitvoering van de wet uit te stellen met één jaar. Ook enkele lidstaten riepen daartoe op.
Onder andere de Duitse industrie en autofabrikanten drongen aan op die versoepelingen. Volgens hen zou de boswet hun activiteiten bemoeilijken.
Andere grote retailers en bedrijven zoals Nestlé, Unilever, Carrefour, Danone en Callebout drongen er dan weer op aan dat de ontbossingswet zou blijven gelden.
Europese Commissie wil ontbossingswet uitstellen, Nestlé steunt uitstel
Nestlé steunt weliswaar het uitstel met één jaar, maar kan zich niet vinden in de andere aanpassingen die op tafel lagen. "Dit zorgt voor enorm veel rechtsonzekerheid", zei Jan Moers van Nestlé in De Ochtend. "Wij hebben de afgelopen jaren enorm veel geïnvesteerd als bedrijf om hiervoor klaar te zijn."
"Voor Nestlé is het duidelijk: die wetgeving heeft een doel en dat doel moet zo snel mogelijk gehaald worden. Dus laat ons van start gaan. Als voedingsbedrijf weten we in de eerste plaats hoe belangrijk het is om de strijd tegen de klimaatverandering aan te gaan. Er is geen andere oplossing."
"Nestlé zal het ook niet alleen kunnen doen, we moeten dit allemaal samen doen: bedrijven, consumenten en ook politici die een verplichting hebben om een rechtszeker kader te creëren."
De Europese ontbossingswet, eigenlijk een verordening, is een van de pijlers van de Europese Green Deal. Hij bepaalt dat producenten van koffie, cacao, vlees, palmolie, hout, papier en andere producten moeten kunnen bewijzen dat er geen waardevol bos heeft moeten wijken voor hun producten. Tenminste, als ze hun producten nog willen kunnen verkopen op de Europese markt.
De ontbossingswet moet het Europese aandeel in de klimaatverandering en de biodiversiteitscrisis verkleinen. De VN schat dat er de voorbije 30 jaar 420 miljoen hectare woud verdwenen is door ontbossing. Dat is een gebied groter dan de EU. Tweederde daarvan moest wijken voor palmolie of soja.
