Gratis menstruatieproducten, opleidingen artificiële intelligentie en een nieuwe parkeerfilosofie: wat heeft Groen toegevoegd aan het bestuursakkoord in Gent?

"Warm", "welvarend" en "ambitieus": dat waren de 3 kernwoorden die Voor Gent en de N-VA centraal hadden gezet in de titel van hun akkoord. "Welvarend" heeft de passage van Groen overleefd, maar de woorden "warm" en "ambitieus" worden vervangen door "sociaal" en "duurzaam".  

De inleiding van de tekst werd stevig herwerkt, maar de uitgangspunten van het akkoord blijven nagenoeg ongewijzigd. Voor Gent en Groen pleiten voor een "warm en sociaal beleid", de wooncrisis aanpakken is een prioriteit en het bestuur staat voor een "gezond financieel beleid, zonder de belastingdruk te verhogen". De partijen willen ook werken met een "compacte ploeg met coherente bevoegdheden".

Groen is het schijnbaar ook eens met de analyse van Voor Gent en de N-VA dat er verandering nodig is in de Arteveldestad, want het onderschrijft in de inleiding dat er "een trendbreuk nodig is inzake bestuursstijl".

Ook het uitgangspunt "meer vertrouwen, minder regels" blijft behouden. Dit zal onder meer te zien zijn in het mobiliteitsbeleid in Gent, maar niet meer "in de eerste plaats" zoals in het vorige bestuursakkoord genoteerd stond. 

De nieuwe tekst bevat wel één gloednieuw uitgangspunt: "Werk maken van het herstellen van de breuklijnen en de polarisatie die zijn ontstaan binnen de Gentse samenleving." De onderhandelaars beseffen dat het schouwspel in Gent de afgelopen weken en jaren soms niet om aan te zien was.

Wat meteen opvalt wanneer je de teksten naast elkaar legt, is dat er eigenlijk niet heel veel veranderd is. Meer dan 90 procent van de tekst die de N-VA ook goedgekeurde, werd overgenomen. Het verschil zit hem vaak in kleine toevoegingen. Accenten worden verlegd en wat vaag is, wordt - waar mogelijk - verduidelijkt.

Zo worden in het woonbeleid vooral punten en komma’s verzet en worden enkele ambities concreter gemaakt. Zo zal de uitbouw van nieuwe hotels binnen de stadsring "enkel toegelaten worden in moeilijk ontwikkelbare panden". 

Ook wat betreft de invulling van de publieke ruimte worden in het nieuwe akkoord enkele zaken concreter gemaakt. "Hoogbouw met meer dan 9 bouwlagen zal enkel mogelijk zijn in daarvoor afgebakende zones en met oog voor het bestaande karakter van de bestaande woonkernen en de eigenheid van de deelgemeenten."

De concrete stadsontwikkelingsprojecten die moeten afgewerkt worden, blijven ongewijzigd. De ambitie om de mogelijkheden van het historisch patrimonium van de stad verder te ontwikkelen wordt toegevoegd.

Ook op het gebied van sociale maatregelen blijft de tekst nagenoeg ongewijzigd. Gent wil betaalbare kinderopvang uitbouwen, er komen gratis schoolmaaltijden voor wie dat wil en er komt een maximumfactuur in het stedelijk secundair onderwijs. 

Een toevoeging in de nieuwe tekst: Gent zal "gratis menstruatieproducten voorzien in elke school".

De meeste veranderingen zijn te vinden in het hoofdstuk mobiliteit. De eerste opvallende wijziging met het voorgaande akkoord: de Veldstraat – die heraangelegd wordt - zal het statuut van voetgangersstraat behouden. Dat wil zeggen dat er tussen 11 uur en 18 uur geen fietsers of gemotoriseerd verkeer wordt toegestaan.  

Waar eerder sprake was van een nieuw stedelijk fietsdeelsysteem dat instaat voor een aanbod in elke wijk en gemeente, lezen we nu dat die optie zal worden "onderzocht". Autodelen wordt in de nieuwe tekst wel nadrukkelijk gepromoot.

De meest opvallende zin in het mobiliteit-hoofdstuk: "We ontwikkelen een nieuwe parkeerfilosofie." Nochtans lijkt die filosofie niet heel veel te verschillen met wat in het vorige akkoord stond. 

De stad wil dat mensen die Gent bezoeken aan de rand van de stad parkeren en met de bus of tram (aan een verminderd tarief) naar het centrum komen. Op die manier wil men de verkeersdruk in de binnenstad verminderen en is er meer plaats in de centrumparkings voor kortparkeerders, bewoners, abonnees, handelaars en fietsers.

Er zal ook gezocht worden naar parkeermogelijkheden voor bezoekers langs de stadsring en de parking aan het Sint-Pietersplein moet op dat vlak een prominentere rol spelen. Een trofee voor Groen dat tegen een uitbreiding van Parking Zuid is: waar eerder sprake was van 2.000 extra plaatsen wordt die nu “eventueel uitgebreid”.  

Heel wat beloftes dus, maar de vraag blijft hoe dat allemaal betaald zal worden. Dat antwoord was niet te vinden in de vorige tekst en ook het nieuwe akkoord blijft vrij vaag. De stad schrapt tal van regels, en er komt een "stedelijke versimpelaar" die onnodige regels moet opsporen of vereenvoudigen.

Daarnaast moet meer gefocust worden op de kerntaken. Gent wil ook de stadsorganisatie reorganiseren. "We brengen al het stedelijk vastgoed onder één structuur, waardoor we het beter en dynamischer kunnen onderhouden en beheren", schrijven Voor Gent en Groen. "We garanderen daarbij de rechten van al onze werknemers."

In het financiële hoofdstuk vinden we ook een opvallende nieuwe passage over artificiële intelligentie. "AI zal in de komende jaren een impact hebben op de job van een ambtenaar. We vatten deze evolutie aan als een kans om de stadsmedewerkers te ontlasten van repetitieve taken en hen net effectiever te kunnen inzetten voor de Gentenaars. We ondersteunen en leiden onze medewerkers hiertoe op."

Een andere nieuwe manier die wordt toegevoegd om geld te besparen: de stad overweegt "geldverslindend patrimonium of gebouwen met een slechte ligging af te stoten binnen de afgesproken cascade".