'Gangjongeren': Cultuurhuis de Warande in Turnhout wil hangjongeren samenbrengen in foyer om ze van straat te houden

Gisterenmiddag was het de eerste keer dat de Warande haar project uittestte. "Het was een heel gezellige namiddag", zegt Adam (20) op Radio2 in Antwerpen. Hij is jobstudent bij de Warande en initiatiefnemer van het project. "We hebben leuke gesprekken gehad en spelletjes gespeeld. Het was een goede start."

Een 15-tal jongeren kwamen allemaal apart naar de foyer van de Kuub in de Warande, waar ze de namiddag doorbrachten. "En ze zijn als 1 groep samen naar huis gegaan." Adam is ervan overtuigd dat ze volgende woensdag terugkeren. "We hebben een Snapchat-groep aangemaakt. Ik ben nu met alle jongeren aan het bespreken wat ze volgende week willen doen. Ik wil ze ook aansporen om vrienden mee te nemen."

De jongeren zijn elke woensdagnamiddag tussen 12 uur en 18 uur welkom in het cultuurhuis. De Warande, dat vaak overlast heeft van hangjongeren, wil de jeugd in de toekomst ook meer betrekken in de programmering van het cultuurhuis.

Adam hing vroeger zelf veel rond in Turnhout. "Ik heb een slecht verleden achter de rug. Ik heb veel dingen gezien en zelf domme dingen gedaan. Daarom wil ik dit initiatief mee trekken, omdat ik niet wil dat deze jongeren in dezelfde situatie terechtkomen."

Hij wil de jongeren steun en vertrouwen geven. "Vroeger hadden we geen plaatsen waar we terechtkonden. Dat miste ik. Met dit project willen we de jongeren die aan de Warande rondhangen, uitnodigen om samen een leuke namiddag te hebben. Het moet ook niet altijd een activiteit zijn. Gewoon chillen is ook goed. En als ze een gesprek nodig hebben, wil ik altijd een luisterend oor zijn."