Een astronaut die is teruggekeerd uit het Internationaal Ruimtestation (ISS), is een tijdlang in het ziekenhuis opgenomen met een onbekende medische aandoening. Het gaat om een lid van de vierkoppige Crew 8-missie, die op aarde landde na een bijna 8 maanden durende missie. Om privacyredenen zegt NASA niet om wie het precies gaat. Het agentschap heeft intussen wel laten weten dat het bemanningslid het ziekenhuis mocht verlaten.
Astronaut tijdlang opgenomen in ziekenhuis met onbekend medisch probleem na terugkeer op aarde
Lisa Lefèvre
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Een SpaceX-capsule met daarin drie Amerikanen en één Rus, landde vrijdag voor zonsopgang met parachute voor de kust van de Amerikaanse staat Florida. De vier ruimtevaarders, ook wel bekend als 'Crew 8', waren sinds maart aan boord van het ISS. Het gaat om de NASA-astronauten Matthew Dominick, Michael Barratt en Jeanette Epps en de Russische kosmonaut Aleksandr Grebenkin.
Identiteit niet vrijgegeven
Ze keerden terug naar de aarde met een Crew Dragon-ruimtetuig van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van miljardair Elon Musk. De SpaceX Dragon kon op normale wijze een "splashdown" of "plonslanding" maken in zee. Met een bergingsschip werden zowel de astronauten als het ruimtevaartuig opgepikt. "De redding verliep zonder incidenten", zegt NASA daarover.
Bekijk: Crew 8 landt veilig op aarde na een missie van bijna 8 maanden in het ISS:
Kort na de landing bleek uit de routineuze medische controle dat één van de astronauten kampte met een "medisch probleem". Om welke van de 4 astronauten het gaat, wilde NASA niet vrijgeven. Alle vier de bemanningsleden werden daarop voor aanvullende evaluatie naar een ziekenhuis in Pensacola, Florida, gevlogen."Uit voorzorg", aldus ruimteagentschap NASA in een verklaring.
Ook 4e astronaut heeft ziekenhuis verlaten
Drie van hen werden al snel ontslagen uit het ziekenhuis, terwijl één van de astronauten in het ziekenhuis moest blijven "ter observatie". NASA wilde geen specifieke medische informatie vrijgeven om diens medische privacy te beschermen, maar liet wel weten dat de astronaut zich steeds "in stabiele toestand" bevond.
Rond 20 uur heeft NASA op X laten weten dat hun bemanningslid het ziekenhuis mocht verlaten na één overnachting: "Het bemanningslid verkeert in goede gezondheid en zal samen met de andere bemanningsleden het normale herstel hervatten."
Vooralsnog is het dus gissen naar de oorzaak van de hospitalisatie. Mogelijk ging het om gevolgen van maandenlang leven in de ruimte. Na enkele maanden in gewichtloosheid, kan het dagen tot zelfs weken duren voordat astronauten zich weer hebben aangepast aan de zwaartekracht. De bemanningsleden voltooiden een missie van 235 dagen, waarvan ze 232 dagen doorbrachten aan boord van het internationale ruimtestation om wetenschappelijk onderzoek te doen.
2 maanden vertraging
De 4 astronauten hadden in feite 2 maanden geleden al terug moeten zijn. Hun thuiskomst werd vertraagd door orkaan Milton. De orkaan van categorie 3 trok over Florida en over de aangeduide landingszones voor de kust. Ook na de passage van de orkaan zorgden harde wind en een ruwe zee voor ongunstige weersomstandigheden. NASA stelde de terugkeer daarom enkele keren uit.
Daarnaast waren er ook technische problemen met de nieuwe Starliner-astronautencapsule van Boeing. Vanwege veiligheidsoverwegingen in september kwam die leeg terug van het ISS. 2 astronauten, Sunita Williams en Butch Wilmore, kunnen daardoor pas in februari terugkeren naar de aarde met een ruimteschip van SpaceX. Hun missie van 8 dagen is bijgevolg een missie van 8 maanden geworden.
De 4 astronauten die zopas zijn geland, voerden aan boord van het ISS tal van experimenten uit, bijvoorbeeld om gezondheidsproblemen bij astronauten te voorkomen. Williams en Wilmore zullen die taken van hun collega's overnemen. Het ruimtestation heeft nu weer de normale bemanningsgrootte van zeven personen. Momenteel zijn er 4 Amerikanen en 3 Russen aan boord.
