"Professionele" en buitenlandse activisten namen deel aan bezetting Bloemekeswijkbos Gent

In de gemeenteraad hebben burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD/Voor Gent) en korpschef Filip Rasschaert uitleg gegeven over de grote politiemacht die vorige week is ingezet bij de ontruiming van het Bloemekenswijkbos. De Lijn wil op de site een nieuwe stelplaats bouwen en heeft daar ook een vergunning voor. 

De werken konden 4 maanden lang niet starten, want een groep activisten besloot de site te bezetten. De Lijn probeerde te onderhandelen, zo stelt de burgemeester, maar stapte uiteindelijk naar de rechter. Ze kreeg er ook gelijk. De bezetters bleven, ondanks een bevel van de gerechtsdeurwaarder om te vertrekken.

De activisten vinden dat het stukje bos niet mag sneuvelen voor de nieuwe stelplaats. Ze onderstrepen de belangrijke natuurwaarde in een dichtbevolkt stedelijk gebied waar erg weinig groen is.

Vorige week is er tot een ontruiming overgegaan. "Ik ben ingelicht, maar heb verder geen inspraak", zegt De Clercq. "De korpschef bepaalt, in bijstand aan de gerechtsdeurwaarder, de persooneelsinzet om de actie veilig te laten verlopen. De politie is verplicht om een gerechtelijke vordering uit te voeren."

Volgens raadsleden Jeroen Van Lysebettens (Groen) en Tom De Meester (PVDA) was het politie-optreden erg indrukwekkend voor buurtbewoners en sympathisanten. "Ik denk toch dat de politie onderschat hoe emotioneel dit ligt in de wijk. Sommige mensen zagen het met tranen in de ogen gebeuren."

Ze vroegen om meer uitleg over de motivatie om zoveel mensen in te zetten. Ook raadslid Stijn De Roo (CD&V) sluit zich daar bij aan. Er waren tientallen combi’s betrokken, helikopters en tot 100 politieagenten, ook van gespecialiseerde federale diensten. 

De politie kon 17 mensen vatten, 9 mannen en 8 vrouwen. 11 mensen waren in de bomen geklommen, 2 moesten er met helikopters uitgehaald worden. “We hebben ze herhaaldelijk gevraagd om zelf naar beneden komen, maar dat is niet gebeurd”, zegt de korpschef.

Er is op voorhand een risicoanalyse uitgevoerd. "Daaruit bleek dat er bij de activisten een wisselende bezetting was, dat er verschillende groepen meededen én ook activisten uit het buitenland. Er waren professionele klimmers bij. De veiligheid, ook van onze medewerkers, primeert", stelt de korpschef.  

De activisten zijn bestuurlijk aangehouden voor 12 uur en mochten daarna beschikken. "We moeten toch ook benadrukken dat deze mensen uiteindelijk - na de tussenkomst - goed hebben meegewerkt", benadrukt de korpschef nog. "Het was een korte en krachtige operatie."