De gezondheidsrisico's van pesticiden op bloemen zijn veel kleiner dan 10 jaar geleden, al moeten bloemisten zich nog altijd goed beschermen. Dat zeggen experts nadat in Frankrijk een kind is gestorven aan de gevolgen van leukemie, die veroorzaakt werd door pesticiden. Er wordt vandaag veel strenger gecontroleerd op het gebruik van de bestrijdingsmiddelen, en tegelijk gebruiken bloemisten ze nog zelden. Al is dat een ander verhaal bij niet-Europese bloemen.
Kind van bloemist overleden door pesticiden: hoe gevaarlijk is een boeket en waar kun je op letten?
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
In Frankrijk is voor het eerst erkend dat het gebruik van pesticiden heeft geleid tot de dood van een kind. De moeder van het kind werkte in een bloemenwinkel terwijl ze in 2011 zwanger was, en werd daardoor blootgesteld aan bestrijdingsmiddelen. Uiteindelijk stierf het meisje in 2022 aan de gevolgen van leukemie.
Na jarenlang onderzoek werd bevestigd dat de leukemie het directe gevolg was van het feit dat de moeder in de prenatale fase werd blootgesteld aan pesticiden.
Strenge wetgeving
De feiten die aan de oorzaak lagen van de zaak vonden plaats in 2011, wat nog niet zó lang geleden is. Toch is er sindsdien heel wat veranderd wat de veiligheid betreft, zegt Koen Van Malderen van de Belgische floristenvereniging BE-FLORIST.
"Op het gebruik van pesticiden op bloemen geldt binnen Europa sinds 10 jaar een zeer strenge wetgeving. Bloemenkwekers en bloemisten die de bestrijdingsmiddelen gebruiken worden regelmatig gecontroleerd en moeten jaarlijks bijscholingen volgen om up-to-date te blijven."
Het gebruik van pesticiden is bij ons bijna volledig aan banden gelegd
Koen Van Malderen, BE FLORIST
Van Malderen denkt niet dat zoiets vandaag in ons land zou kunnen gebeuren. "Het gebruik van pesticiden is bij ons bijna volledig aan banden gelegd. Bloemisten en kwekers gebruiken de bestrijdingsmiddelen nog zelden. Er worden wel nog biociden gebruikt, maar die zijn minder gevaarlijk."
Voldoende bescherming
Hoewel het risico verminderd is, mag je toch nooit helemaal gerust zijn, waarschuwt professor Arbeidsgeneeskunde Lode Godderis (KU Leuven). Daarom is en blijft voorzichtigheid troef.
"Er is een duidelijke relatie tussen pesticiden en kanker", aldus de professor. "De bestrijdingsmiddelen worden wel getest, en daarmee kunnen we al een eerste indicatie hebben van de kankerverwekkende stoffen in het product. Maar helemaal zeker zijn we pas als na een aantal jaren blijkt dat er geen kanker verschijnt. Iedereen die werkt met pesticiden moet daarom altijd een pak, een masker en handschoenen dragen om elke opname van pesticiden te voorkomen."
Om het bewustzijn bij bloemisten te vergroten, stuurt de bloemistenvereniging elk jaar een flyer met richtlijnen. "Een daarvan is bijvoorbeeld dat ze niet mogen eten wanneer ze bloemen kuisen", aldus Koen Van Malderen.
Wat met niet-Europese bloemen?
Waar wel nog een gevaar schuilt is bij bloemen die ingevoerd worden uit Afrika en Zuid-Amerika. Daar gelden veel minder strenge pesticidenregels. "Er is weinig vat op bloemen die uit die regio's komen. Er wordt wel gecontroleerd door het FAVV, maar dat zijn steekproeven", zegt Van Malderen. "Ik kan wel geruststellen dat de Belgische bloemisten voor meer dan 80 procent met Europese bloemen werken."
Van een boeket bloemen op tafel te zetten ga je niet ziek worden
Lode Godderis (KU Leuven), professor Arbeidsgeneeskunde
Is het tot slot gevaarlijk om niet-Europese bloemen te kopen voor in je huiskamer? "Als je de bloemen zelf niet aanraakt of opeet, is het niet risicovol", stelt professor Godderis gerust. "Van een boeket bloemen op tafel te zetten ga je dus niet ziek worden. Bij groenten en fruit is dat anders: daarom blijft het aangeraden om je groenten en fruit altijd goed te wassen."
