Clash tussen MR-voorzitter Bouchez en pro-Palestijnse actievoerders bij openingscollege politicologie UGent

Georges-Louis Bouchez had nog maar net het woord genomen tijdens het openingscollege politicologie aan de UGent of hij werd onderbroken door actievoerders, die "Free Palestine" scandeerden en een spandoek ontrolden met de boodschap "Israël = Terrorist". "Ik wist dat dit zou gebeuren", zuchtte Bouchez, die vervolgens zijn microfoon doorgaf aan een roepende demonstrant. 

"Bouchez heeft 2 weken geleden de terroristische aanval van de staat Israël (de ontploffende biepers in Libanon, red.) een geniale zet (sic) genoemd", stelde die. "Wij vinden niet dat een politicus als deze zomaar de terroristische daden van Israël mag ondersteunen."

Bouchez nam daarop zelf uitgebreid het woord. "U gaat ervan uit dat ik totaal onverschillig sta tegenover de dood van onschuldigen en kinderen. Dat kan ik niet aanvaarden. De dood van een kind raakt mij evenveel als u. U bezit geen morele superioriteit ten opzichte van anderen, die volgens u harteloos zouden zijn."

Hij noemde de visie van de actievoerders op het conflict in het Midden-Oosten "compleet belachelijk". "Dit is geen conflict tussen goeden en slechten. Ik had graag gezien dat u in uw aanval op Israël ook Hamas en Hezbollah had meegenomen. Als Libanon nu gebombardeerd wordt, is dat omdat Hezbollah het zeer goede idee had om raketten af te vuren op Israël terwijl dat land al in conflict verwikkeld was met Hamas."

"Daarom heeft Israël een operatie uitgevoerd met biepers, die in het bezit waren van terroristen", redeneert hij. "En ja, daar waren burgerslachtoffers bij. Kent u één oorlog in de geschiedenis zonder burgerslachtoffers?"

"Na de aanslagen van 11 september 2001 hebben we 2 oorlogen gevoerd, een in Afghanistan en een in Irak. België was daarbij. Bij die conflicten zijn minstens een half miljoen doden gevallen. Is er vandaag iemand in de zaal die denkt dat België daarom een genocidaire staat is?"

Volgens Bouchez zijn de terroristen aan de ene kant en de extremistische partijen in Israël aan de andere kant de verantwoordelijken van het huidige conflict. "Ik had graag gehad dat u de extremisten van beide kanten op uw spandoek had gezet."

"Ik koester geen haat tegenover Israël. Dat land heeft het recht om, op die plek, in vrede te leven. Hetzelfde geldt voor alle andere volkeren in die regio. Maar in de Belgische politiek moet je blijkbaar tegen Israël zijn om voorstander te zijn van de vrede. Ik ben niet anti-Israëlisch, maar ik ben evenmin pro-Israëlisch."

Hij benadrukt dat een visie van "cowboys en indianen, goeden en slechten" niet de juiste is. "We willen allebei vrede, maar die komt er niet door op Israël te kloppen. (...) Als u er op een dag in zou slagen om Hamas en Hezbollah te veroordelen, zou dat betekenen dat we dezelfde democratische waarden delen."