"Gemeenteraadsleden N-VA willen samenwerken met Vlaams Belang": sneuvelt het cordon sanitaire in Turnhout? 

In geen enkele Vlaamse centrumstad voelen burgers zich zo onveilig als in Turnhout. Er heerst ook een grote ontevredenheid over het huidige beleid. Zowel Vlaams Belang als Vooruit werpen zich op als alternatief voor een ander beleid in de stad. In juni kreeg Vlaams Belang alvast de meeste stemmen in Turnhout bij de Vlaamse en federale verkiezingen. De radicaal rechtse partij spreekt nu van barsten in het cordon sanitaire.

"Gemeenteraadsleden van N-VA en bestuursleden van de Turnhoutse N-VA lonken naar ons. Ze contacteren ons zelf waarbij ze zeggen en hopen dat ze na 13 oktober kunnen samenwerken met Vlaams Belang", zegt Reccino Van Lommel de Turnhoutse lijsttrekker van Vlaams Belang. In Turnhout zijn er ook geruchten dat sommige mensen die voor N-VA hopen verkozen te worden na 13 oktober zouden overstappen naar Vlaams Belang.

Van Lommel wil geen namen noemen. "Er zijn de marsorders van Bart De Wever dat N-VA niet met het Vlaams Belang zal samenwerken. Maar ik nodig burgemeester Paul Van Miert (N-VA) uit om goed na te denken. Wil hij echt het onveiligheidsgevoel en de verloedering van de stad aanpakken? Dat kan enkel met ons. Anders krijgt de Turnhoutenaar hetzelfde linkse beleid afgelopen jaren met socialisten, groenen en misschien nog andere partijen."

Burgemeester Paul Van Miert (N-VA) reageert fors op de uitspraken van Van Lommel. "Dit is zuiver politiek gestook. Ik zal nooit met Vlaams Belang samenwerken. Als de lokale afdeling dat wel wil, dan moeten ze mij aan de kant schuiven of houd ik de eer aan mezelf", aldus Van Miert. De burgemeester van N-VA trekt in kartel met CD&V naar de kiezer.

"Zowel inhoudelijk als qua stijl botsen wij met Vlaams Belang", gaat Van Miert voort. "Het Belang creëert zelf een angstcultuur. Ze plaatsen constant bedenkelijke berichten op sociale media over mensen met een migratie-achtergrond. N-VA/CD&V kiest ervoor om samen aan de stad en samenleving te bouwen met alle Turnhoutenaars ongeacht hun afkomst."

De derde partij die hoopt de meeste Turnhoutenaren te bekoren is Vooruit met kopman Hannes Anaf. Die kroonde zich in juni in eigen stad tot stemmenkampioen met 2.463 voorkeurstemmen op de Vlaamse lijst voor zijn partij. Veel meer dan de 1.240 van burgemeester Paul Van Miert (N-VA) en de 903 van Reccino Van Lommel (Vlaams Belang).

"Wij zijn de enigen die een positief verhaal voor Turnhout willen schrijven de komende 6 jaar", zegt Anaf die volop gaat voor de Turnhoutse sjerp. "Ik merk op huisbezoeken dat veel mensen daar nood aan hebben". Net zoals Vlaams Belang willen de socialisten inzetten op meer politieagenten en verfraaiing van het openbaar domein. "Maar er is een groot verschil. Wij willen dat mensen elkaar opnieuw leren kennen, de taal leren zodat buren met elkaar kunnen spreken. De stad is fel veranderd en verkleurd de afgelopen jaren. Maar Vooruit wil mensen verbinden en niet tegen elkaar opzetten zoals Vlaams Belang dat doet."

Anaf en Vooruit zeggen categoriek neen tegen een samenwerking met Vlaams Belang. "Ik ben ongerust als ik hoor dat een deel van de N-VA-achterban het cordon sanitaire wil doorbreken. Gelukkig zegt burgemeester Van Miert duidelijk neen. Maar echt geruststellend klinkt dat allemaal niet. Turnhoutenaren die zeker een bestuur willen zonder Vlaams Belang stemmen dus het best op Vooruit."

Wie de politieke harten verovert in speelkaartenstad Turnhout, weten we pas op 13 oktober. Hieronder kan je zien hoe de stad stemde bij de verkiezingen in juni.