De staking van de dokwerkers in 14 grote havens aan de Amerikaanse oostkust is voorlopig afgelopen. Het huidige contract wordt verlengd tot 15 januari, zodat beide partijen tijd hebben om te onderhandelen over een nieuw contract.
De dokwerkers zijn overeengekomen om per direct weer aan het werk te gaan. Dat lieten de vakbond ILA, die zo’n 45.000 werknemers vertegenwoordigt, en de werkgevers donderdagavond Amerikaanse tijd weten in een verklaring . In totaal lag het werk 3 dagen lang stil.
Dinsdag begonnen de dokwerkers aan een grootschalige staking van onbepaalde duur, nadat loononderhandelingen tussen de vakbond en de werkgevers waren mislukt. De vakbonden eisten onder meer een forse loonsverhoging van 77 procent over een periode van 4 jaar. Een voorstel van de werkgevers om onder meer 50 procent opslag te geven over 6 jaar werd maandagavond afgewezen.
Een ander twistpunt was de toenemende automatisering in de havenwereld. Volgens de ILA dreigden daardoor banen verloren te gaan. De vakbond eiste onder meer een totaalverbod op de automatisering van vrachtwagens die containers vervoeren, poorten en kranen in de Amerikaanse havens. Ten slotte eiste de vakbond een schadevergoeding omdat de scheepvaartbedrijven veel winst maakten tijdens de covid-pandemie.
Compromis over loonsverhoging, maar nog niet over automatisering
Scott Cowan, een vertegenwoordiger van de vakbond in de Amerikaanse havenstad Baltimore, liet aan nieuwsmedium CBS Baltimore weten dat de vakbond een loonsverhoging van 61,5 procent over een periode van 6 jaar heeft aanvaard. De komende maanden wordt onderhandeld over maatregelen om de dokwerkers te beschermen tegen automatisering.
De staking dreigde grote delen van de Amerikaanse economie plat te leggen. Ongeveer een derde van de Amerikaanse import en export verloopt immers via de oostkusthavens. Volgens economen zou de staking de Amerikaanse economie wekelijks 4,5 miljard dollar kunnen hebben gekost.
De verminderde import zou de kostprijs van bepaalde importgoederen fors kunnen hebben opgedreven. Ook dreigden duizenden mensen, zoals vrachtwagenchauffeurs, tijdelijk zonder werk komen te zitten.
