Sociale organisatie SAAMO vreest voor de toekomst van de 10 woonwagenparken in Limburg. Vorig jaar is beslist dat gemeenten geen subsidies meer ontvangen van de Vlaamse overheid voor de bouw en het onderhoud van woonwagenterreinen. De stad Sint-Truiden maakt nu als één van de laatste gemeenten gebruik van subsidies om het woonwagenterrein ter hoogte van de Groenstraat te onderhouden. Vandaag pleit SAAMO voor een herinvoering van de subsidies en voor een wettelijk kader om woonwagens ook op privéterrein te mogen plaatsen.
Onzekere toekomst voor Limburgse woonwagenparken: "We vrezen dat mensen hier op termijn niet meer kunnen leven"
Lieven Roux
Gepubliceerd:
De hele provincie Limburg telt 10 woonwagenterreinen. Verspreid over die terreinen liggen 200 standplaatsen, 200 gezinnen dus die daar residentieel wonen. De gemeenten zijn de beheerder en de eigenaar van de terreinen. Zij beslissen wie er op die terreinen mag wonen en zijn verantwoordelijk voor het onderhoud ervan.
Tot voor kort werden de gemeenten voor 100 procent gesubsidieerd door de Vlaamse overheid voor de aanleg van een woonwagenterrein en voor 90 procent voor het onderhoud ervan. "Bij de begrotingsbesprekingen in november vorig jaar heeft de Vlaamse overheid beslist om de woonwagenterreinen niet langer te subsidiëren", zegt Hilde Degol, opbouwwerker bij SAAMO Limburg.
Subsidies en wettelijk kader voor woonwagens op privéterrein
"Nu is er geen beleid meer rond woonwagenterreinen", gaat Degol verder. "Mijn angst is dat de terreinen niet meer naar behoren onderhouden kunnen worden en na een aantal jaren zo onderkomen worden dat de mensen er niet meer zullen kunnen blijven leven. En dan is de vraag waar de mensen naartoe moeten. Wij vragen dat de subsidies terugkomen, zodat zeker de bestaande terreinen kunnen blijven bestaan."
Anderzijds wil SAAMO een hiaat in de wetgeving rond ruimtelijke ordening aangepast zien. "We willen het mogelijk maken dat woonwagenbewoners ook op privégrond kunnen gaan staan", gaat Degol verder. "Op dit moment is de woonwagen in de Vlaamse wooncode erkend als officiële woonvorm. Dus je hebt het recht om in een woonwagen te wonen, alleen heb je niet het recht om die woonwagen ook neer te zetten."
Negatieve beeldvorming rond woonwagenbewoners
De beeldvorming rond de doelgroep die op de woonwagenterreinen woont is negatief. "Woonwagenbewoners hebben een heel eigen cultuur", zegt Degol. "Die cultuur is in 2017 ook erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Dat zijn mensen die ooit zijn beginnen met rondtrekken omwille van economische redenen. Denk aan de typische beroepen van vroeger zoals de mandenvlechter, de scharensliep, het oud ijzer ophalen. De vrijheid en die zelfstandige beroepen dat zit nog heel erg in die cultuur. De enige manier om hun cultuur te tonen naar de buitenwereld toe, is door het wonen in een woonwagen."
"Mensen denken vaak dat ze zo wonen omdat het goedkoop is, omdat ze maar een klein bedrag aan standgeld moeten betalen, maar zij kopen hun woonwagen wel. En dat is ook een behoorlijk bedrag, waar je geen hypothecaire lening voor kan aangaan."
Fijn wonen
"Ik vind het hier fijn wonen", vertelt Maria Kuypers, zij woont op een woonwagenterrein in Genk. "Ik ken iedereen, de meesten zijn familie die hier wonen en ik kom goed overeen met de buren. We helpen elkaar, dat is fijn, want ik ben ook maar alleen." Ze woont al meer dan 10 jaar op het woonwagenterrein. "Ik ben meer thuis hier, ik ken het zo van vroeger, toen heb ik altijd rondgereisd met mijn ouders." Van Maria mag de overheid meer doen. "Ik denk dan aan snelheidsremmers hier installeren, want ze rijden hier te snel en er wonen kinderen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: